60 vuotta sitten Škoda Octavia vaelsi Uuteen-Seelantiin ja muuttui Land Rover -kopioksi

Trekka. Yksinkertainen nimi autolle, joka viittaa vaeltamiseen (trekking). Kyseistä automerkkiä valmistettiin Uudessa-Seelannissa vuosina 1966–72. Tekniikasta iso osa oli lainattu 1950-luvun Škoda Octaviasta.

Ah, autonvalmistuksen kansainväliset kiemurat. Niiden historia on aina mielenkiintoista – kuka on tehnyt yhteistyötä kenenkin kanssa. Jotkut projekteista nousivat maailman maineeseen asti, toiset unohtuivat.

Yksi erikoisempia kuvioita 1960-luvulla oli se, kun Uudessa-Seelannissa päätettiin aloittaa oman maasturin tuotanto. Tähän sen valmistajaa, New Zealand Motor Holdigs -yhtiötä, kannusti paikallinen veromalli; henkilöautoille oli asetettu suuret tuontitullit. Tällä haluttiin tietysti luoda maahan omaa teollisuutta. Ja kuten kaikki tietävät, sama toimintamalli on käytössä maailmalla yhä nykyäänkin…

Länsivaluutan kaipuu

Jos mietitte sitä, miten Uudessa-Seelannissa päädyttiin aloittaa oman maasturin tuotanto Tšekkolovakiassa valmistetun henkilöauton pohjalta, ette ole varmasti ainoita.

Maan erikoisesta veromallista johtuen Uudessa-Seelannissa koottiin 60-luvulla merkittäviä määriä erilaisia automalleja; Škoda Octavioiden kasaaminen oli alkanut jo vuonna 1963.

Sen jälkeen vuorossa oli 1000 MB:n pohjalle rakennettu ja vuosina 1966–69 valmistuksessa ollut Škoda Sabre. Niiden valmistamista varten Aucklandin lähettyville Uuteen-Seelantiin oli saapunut Tšekkoslovakiasta juurikin alkuperäisen 1000 MB:n suunnittelussa mukana ollut Josef Velebný.

Hänen ideansa oli tarjota paikallisille maanviljelijöille edullinen maasturi, joka voitaisiin rakentaa Octavian alustalle. Niinpä hän suunnitteli Trekkan prototyypin. Tähän häntä kannusti se, että rautaesiripun takainen Škoda oli valtiojohtoinen, ja tehdas tarvitsi kipeästi länsivaluuttaa.

Kun tekniikka oli saatu pakettiin, uudelle automerkille loivat muodot Englannista Uuteen-Seelantiin saapunut George Taylor ja New Zealand Motor Holdigsin tuotepäällikkö John Catchpole. Mikä on ollut auton esikuvana, sitä ei tarvitse hirveästi arvailla. Toki myös Škodan muotoiluosastolla Mladá Boleslavissa oli silläkin sanansa sanottavana, etenkin prototyyppivaihessa.