Päivän kuva: Riehakkaasti läpi Tallinnan

Lopulta aurinkokin tervehti The Tall Ships Races -purjehdustapahtuman miehistöparaatia.

Tallinnaan viikonvaihteeksi rantautuneen The Tall Ships Races -tapahtumaan osallistuvien alusten miehistöt jalkautuivat kaupungille. Mukavaa kyllä, sateinen aamupäivä kääntyi aurinkoisuudeksi. Karnevalistinen ja riehakas paraati eteni pitkälti kävelykaduksi muuttunutta Vana-Kalamaja -katua pitkin Lentosatamalle.

Kadunvieri täyttyi paikallisista ja turisteista, jotka kuvasivat innokkaasti äänekästä kulkuetta.

Paraatissa miehistöt olivat ryhmäytyneet aluksittain. Pitkälti yli tuhathenkisen värikkään paraatin osallistujissa oli paljon nuoria, sillä The Tall Ships Races -tapahtumaan osallistuvien alusten miehistöistä vähintään puolet tulee olla 15–25-vuotiaita nuoria. Aluksia Tallinnan kolmeen satamaan on kiinnittynyt kaikkiaan 60.

Itämerta kyntävä nuorisopurjehdustapahtuma suuntaa seuraavaksi Turkuun, jossa aluksiin voi tutustua 18.–21. heinäkuuta. Maarianhaminaan alukset saapuvat 24. heinäkuuta. Kilvan viimeinen osuus päättyy Puolan Szczeciniin elokuussa.

Mikä vetää nuoria merelle?

The Tall Ships Races on kesän suurimpia yleisötapahtumia ja monelle nuorelle unohtumaton elämys. Purjehduskilvan seuraava kohdesatama on Turku, jossa edellisellä tapahtumakerralla vuonna 2017 vieraili puoli miljoonaa kävijää.

Koulualusten miehistöä täydentävät nuoret ovat 15–25-vuotiaita ja tulevat eri maista. Madis Rallmann tietää, mikä houkuttaa nuoria merelle. Rallmann on lukenut lukuisia hakemuksia, joissa nuoret perustelevat, miksi he haluavat ottaa osaa nuorille tarkoitettuun purjehduskilpailuun.

– Monet nuoret ovat jo aiemmin halunneet lähteä merelle ja mainitsivat, että Tall Ships Races on niin ainutlaatuinen tapahtuma, että se innoitti heidät hakemaan mukaan, kertoo Rallmann, joka on Viron nuorten purjehdusopetusseuran hallituksen jäsen ja Tall Ships Races Tallinn 2024 -tapahtuman laivastopäällikkö.

– Joissakin perheissä on jo entuudestaan purjehtijoita, mutta nuoret halusivat saada vielä laajemman kokemuksen. On myös nuoria, joita kannusti hakemaan ystävä, joka oli jo lähettänyt hakemuksensa.

Kalojen ruokinta pelottaa

Tapahtuman purjehdusopetuksen koordinaattori Margit Virkus täydentää, että nuoret etsivät kesällä myös uusia ja jännittäviä seikkailuja, sillä monet heistä eivät ole aiemmin purjehtineet. Virkus on hälventänyt pelkoja kertomalla epäröiville nuorille, että kansainvälinen purjehdusopetus ei edellytä aiempaa kokemusta: tarvittava opitaan purjehduksen aikana.

Hänen mukaansa nuoria pelottavat ennen purjehdusta eniten merisairaus eli”kalojen ruokinta” muiden miehistön jäsenten edessä.

– Se on ymmärrettävää, koska niille, joilla ei ole aiempaa kokemusta merenkulusta, myrskyävä meri voi aluksi tuntua hieman pelottavalta.

Virkusin mukaan on toisaalta miellettävä, ettei meri aina myrskyä tai merisairaus koske kaikkia ja nämäkin koettelemukset menevät ohitse. Koulualukset myös navigoivat sääolojen mukaisesti ja ottavat aina turvallisuuden huomioon.