Kahdelta pyörältä neljälle – maailmanmestari Juha Salminen rallicrossin SM-sarjaan

Endurossa 13 henkilökohtaista maailmanmestaruutta napannut Juha Salminen vaihtaa moottoripyörän autoon. Kaudella 2017 luvassa on rallicrossia.

Enduron 13-kertainen maailmanmestari Juha Salminen osallistuu rallicrossin SM-sarjan kaikkiin viiteen osakilpailuun kaudella 2017. Salminen tulee kisaamaan SRC eli Super Ralli Cross -luokassa Flying Low Motorsport -tiimissä.

– Tiimi kysyi mua ihan suoraan, että olisiko kiinnostusta tällaiseen projektiin lähteä. Koko homma tuli ihan puun takaa, Salminen myöntää.

Houkuttelua ei juuri tarvittu

Hetken harkittuaan Juha Salminen päätti kuitenkin tehdä hypyn tuntemattomaan.

– Vaikea tietysti oli mihinkään sarjaan ensin sitoutua, mutta homma oli sen verran houkutteleva. Ei mua noihin autohommiin tarvitse hirveästi houkutella, että lähden mukaan.

Flying Low Motorsport on vuonna 2010 perustettu rallicross-tiimi, joka on kisannut ja menestynyt kuudella kaudella rallicrossin SM-sarjassa. Kilpa-autoprojektin ympärille perustetun tiimin toiminta-ajatuksena on esitellä uusia ratkaisuja ja toimintamalleja kaikilla osa-alueilla. Tiimin vankka ammattitaito, ennakkoluuloton asenne ja hyvät tukiverkostot vakuuttivat myös Salmisen.

– Auton pitäisi olla hyvä ja tiimi on ollut hommassa mukana vuosia ja on ihan pro-tason poikia.

Kilpa-auto on Flying Low Motorsportin itse suunnittelema ja rakentama, yli 400 hevosvoimainen VW Scirocco. Kilpakaluston suunnittelun lähtökohtana on ollut esitellä täysin uusia ratkaisuja ja suomalaista huippuosaamista. Peter Helenius on saavuttanut autolla edellisillä kausilla kolme SM-mitalia.

Salmisen kisa-auto saa ennen kauden ensimmäistä osakilpailua uuden kuosin. Ulkoasu julkistetaan lähempänä kauden avausta.

Tiimipäällikkö Jarkko Mikkola on luonnollisesti iloissaan päästessään kiinnittämään Salmisen kaltaisen huipputähden tiimiinsä.

– Juhan saaminen tiimiin on upea juttu ja olen varma, että myös hän tulee nauttimaan tulevasta kaudesta. Meillä on aina panostettu kilpakaluston rakentamisen ja kilpailumenestyksen lisäksi kaikkeen ympärillä pyörivään. Olemme antaneet hyvin vapaat kädet toteuttaa itseään. Tärkeintä on, että kaikilla on hyvä meno päällä, niin kyllä siitä yleensä syntyy kohtuullinen lopputuloskin.

Kokemusta myös ralliautosta

Lopen Urheiluautoilijoita edustavalla Salmisella on pitkän moottoripyöräuran lisäksi parin vuoden kokemus myös ralliauton ratista. Rallicross-auto eroaa kuitenkin muiden lajien autoista muun muassa ajettavuudeltaan.

Rallicrossissa lähdön onnistuminen on poikkeuksellisen tärkeää. Tämä tarkoittaa usein sitä, että auton ajo-ominaisuuksia joudutaan uhraamaan lähtökyvyn petraamiseksi. Poikkeavaa on myös se, että rallicross-rata muodostuu sekä sora- että asfalttiosuuksista. Erilaiset alustat vaativat omanlaisensa ajotavan ja ajolinjat.

– On sitä kaikenlaisilla vehkeillä tullut vedettyä, mutta rallicrossi lajina on ihan uusi. Toki olen sitä seurannut, mutta oikeastaan ensimmäinen kosketus tulee sitten keväällä, kun päästään radalle, Salminen myöntää.

Menestystä 13 henkilökohtaisen enduron maailmanmestaruustittelin ja seitsemän joukkuemaailmanmestaruuden verran saalistanut Juha Salminen lähtee kauteen realistisin tulosodotuksin.

– Aika vaikeahan on vetää mitään tiukkoja odotuksia, mutta jos nyt peilaa siihen, mitä autolla on tehty ja mitä auto on ja mitä tiimi on, niin ihan hyvät mahdollisuudet on pärjätä. Sehän ei ole sitten kuin itsestä kiinni. Mutta sen aika näyttää. Kunhan pääsee nyt ekan kerran ajamaan. Katsotaan mitä siitä tulee, mutta kaikkeni tietysti yritän.

Lähde: Moottoriurheilu.tv Kuvat: Nita Korhonen ja Flying Low Motorsport