Seitsemällä pompulla kenguruiden maasta Lontooseen – Qantasin alkuperäisestä Kangaroo Routesta tehdään loistelias toisinto

Vaikka 77 vuotta vanha reitti lennetään nyt mäntämoottorikoneen sijaan suihkukoneella, kestää se neljän päivän sijaan peräti kaksi viikkoa ja välilaskuja on kuuden sijaan seitsemän.

Lentoliikenne on mullistanut tavalla tai toisella oikeastaan kaikkien maailman maiden matkustuksen, rahdinkuljetuksen ja ulkosuhteet. Harvassa maassa lentoliikenne on kuitenkaan mahdollistanut aivan yhtä laajamittaista avautumista kuin kaukaisessa Australiassa. Siellä lentokoneiden ilmestymisen kuvioon voi todellakin sanoa mullistaneen ulkosuhteet ja kansalaisten mahdollisuuden liikkua ulkomaille.

Kangaroo Routen hengessä

Australialla on valtiona tiiviit yhteydet Eurooppaan ja erityisesti entiseen emämaahan Isoon-Britanniaan, jonka monarkki edelleenkin toimii Australian virallisena hallitsijana. Valtaosalla Australian nykyväestöstä on juuria Euroopassa, ja vielä 80 - 100 vuotta sitten sukulaisuussuhteet esimerkiksi englantilaisten ja australialaisten välillä olivat nykyistäkin korostuneempia.

Tämä oli loppuvuodesta 1947 avatun Qantasin oman Kangaroo Routen parasta antia. Sukulaisia saattoi päästä tapaamaan toiselle puolelle maailmaa ilman useiden viikkojen pituista vaivalloista merimatkaa. Sama päti esimerkiksi postin kulkuun, kansainvälisten suhteiden hoitamiseen sekä vaikkapa yritysten kansainvälistymismahdollisuuksiin.

Australian ja Euroopan välillä nähtiin ensimmäisiä lentoveneyhteyksiä jo reilusti ennen toista maailmansotaa, mutta 77 vuoden takainen Kangaroo Route merkitsi sitä, että reittiä pystyttiin operoimaan yhdellä, matkustajille mukavalla koneella selvästi alle viikossa.

Kangaroo Route eli "kengurureitti" tarkoittaa periaatteessa mitä vain lentoyhteyttä Lontoon ja Sydneyn välillä itäisen pallonpuoliskon kautta (= ei Amerikan mantereen kautta). Vuoden 1947 lopulla nähtiin siihen asti paras ratkaisu näiden kaupunkien yhdistämisessä, kun Qantas avasi omalla uudella Lockheed Constellation -matkustajakoneellaan kokonaisen reitin kuuden välilaskun kautta.

Aikansa kuva, kaunis, nelimoottorinen ja tunnusomaisesti kolmipyrstöinen mäntämoottorikone lensi Sydneystä Lontooseen neljässä päivässä. Matkustajapaikkoja oli vain 29, yhteensä kymmenen hengen miehistöä kohti, johon kuului kolme lentäjää, kolme lentoemäntää, kaksi lentomekaanikkoa, lentosuunnistaja sekä radisti.

Päästäkseen Sydneystä aina Lontooseen asti, Lockheed Constellationin oli siis huilattava kuusi kertaa. Välilaskupaikat olivat tuolloin 1940-luvun loppupuolella Australian Pohjoisterritorion Darwin, Singapore, Intian Kalkutta, Pakistanin Karachi, Egyptin Kairo ja Libyan Tripoli. Näistä välilaskupaikoista matkustajat majoittuivat yöksi Singaporeen ja Kairoon. Aivan kaikkien saavutettavissa tuo lento ei kuitenkaan ollut, sillä nykyrahassa sen hinta olisi noin 20 000 euron luokkaa.

Loistelias "toisinto"

Brittiläinen, vuonna 1994 perustettu Captain's Choice järjestää yksityislentokoneilla luksusmatkoja, vähän kuin loistoristeilyjä ilmateitse. Captain's Choicella on erilaisia eksoottisia kiertomatkoja tarjolla, mutta yksi niistä ylittää uutiskynnyksen tehokkaammin kuin muut.

Pioneering Spirit of the Kangaroo Route, kuten reissun nimi kuuluu, starttaa helmikuun 3. päivänä 2026 Sydneystä. Captain's Choice vuokraa oikeaoppisesti Qantasilta laajarunkokoneen, Airbus A330:n, jolla matka toteutetaan.

Moderni Airbus A330 kulkee suihkumoottoreineen matkalennossa noin 1,5 kertaa mäntämoottorista Lockheed Constellationia kovempaa ja sen toimintamatka on karkeasti kaksinkertainen Constellationiin nähden. Tästäkin huolimatta Pioneering Spirit of the Kangaroo Route kestää neljän päivän sijaan 14 päivää, ja matkan varrella pysähdytään kuuden sijaan seitsemän kertaa.

Asia onkin niin, että tällä reissulla matka on päämäärää oleellisempi. Reitin pysähdyskohteet on valikoitu esikuvaa mukaillen, mutta maailma on hiukan 77 vuodessa muuttunut, eivätkä kaikki esikuvareitin välietapit ole parhaita mahdollisia tai edes turvallisia vierailukohteita tällä ilmateitse toteutettavalla loistoristeilyllä.

Captain's Choice toisintaa Qantasin vuonna 1947 avaaman Kangaroo Routen pysähtymällä Darwinissa, Singaporessa, Kalkutassa, Sri Lankan pääkapungissa Colombossa (korvaten Karachin), Kairossa, Ranskan Toulousessa (korvaten varmaankin Tripolin) sekä seitsemäntenä kohteena Italian Roomassa, ennen suuntaamistaan päämäärään Lontooseen.

Matkan varrella käytävissä kohteissa majoitutaan loistohotelleissa, ja tutustutaan yksityiskierrosten muodossa kohteiden tarjoamiin, toinen toistaan hienompiin nähtävyyksiin.

Ei vieläkään suoraa reittiä!

Paljon ovat lentokoneet kehittyneet vuoden 1947 jälkeen, mutta yksi asia on toistaiseksi vakio. Kangaroo Routea ei edelleenkään voida lentää suoraan, vaan lyhinkin reitti Sydneyn ja Lontoon välillä vaatii vähintään yhden välilaskun ja reilun vuorokauden. Qantas operoi Kangaroo Routea tällä hetkellä Singaporen kautta, ja australialaisyhtiöllä on lisäksi suora reitti Lontoon ja Perthin välillä. Länsi-Australian Perthistä on kuitenkin peräti 4 000 kilometrin matka Sydneyyn.

Suora yhteys Sydneyn ja Lontoon välillä ei kuitenkaan ehkä ole enää kaukana. Qantasin vuosien ajan suunnittelema Project Sunrise tulee näillä näkymin kantamaan hedelmää jo vuoden 2026 aikana, kun Qantas vastaanottaa ensimmäiset erikoisvarustellut Airbus A350 -koneensa.

Näistä tulevista suorista lennoista Sydneystä Lontooseen ja New Yorkiin tulee maailman pisimmät lentoreitit. Hankkeen nimi, Project Sunrise, tulee yksinkertaisesti siitä seikasta, että näiden lentojen aikana matkustajat tulevat todistamaan kaksi auringonnousua.

Lähteet: Qantas, CNN Travel, Captain's Choice