Pääkirjoitus: Herätyskello soi – nyt katse lapsiin liikenteessä!

Lapsen toimintaan liikenteessäkin kuuluu yllätyksellisyys.

Viime vuosi nosti esiin tärkeän huolen surullisella tavalla. Tieliikenteessä kuoli viime vuonna yhdeksän lasta, mikä on noin kaksinkertainen määrä aiempien vuosien keskiarvoon nähden.

Kun tilanteen taustalla olevia syitä pohditaan, nousee esiin ainakin kolme näkökulmaa, joihin on syytä kiinnittää huomiota: lasten uudet tavat liikkua, turvalaitteiden oikea käyttö autossa ja kodin tarjoama malli.

Lapsi on lapsi liikenteessäkin ja se vaatii erityistä huolellisuutta muilta tienkäyttäjiltä. Jalan tai polkupyörällä liikkuva lapsi voi näyttää siltä, että tietää ja tuntee liikennesäännöt. Silti lapsen toimintaan liikenteessäkin kuuluu yllätyksellisyys: huomion voi yllättäen viedä kaveri tai jokin muu tilanne, ja liikenteen huomioiminen unohtuu hetkeksi. Lapsen mahdollisuus ennakoida muiden tienkäyttäjien toimintaa on myös rajallinen.

Sähköpotkulautojen yleistyminen eri-ikäisten liikkumisvälineenä on luonut uuden tienkäyttäjäryhmän, jonka liikkuminen eroaa monella tavalla totutusta. Sähköpotkulaudat liikkuvat kovaa ja ääneti ja erilaisilla väylillä. Pelisäännöt sähköpotkulaudalla liikkumiseen ovat usein epäselviä niin sen käyttäjälle kuin muille tiellä liikkujille. Jos sähköpotkulaudalla liikkuu lapsi, riskit ovat moninkertaiset. Erityisesti pienikokoisen lapsen havaitseminen nopeasti liikkuvan laudan kanssa vilkkaassa liikenneympäristössä vaatii paljon muilta liikkujilta.

Melkein puolet aikaisempina vuosina henkilöautojen onnettomuuksissa kuolleista lapsista olisi voinut pelastua, jos heillä olisi ollut käytössään asianmukaisesti kiinnitetty ja heidän kokoonsa sopiva turvalaite. Aikuisten vastuu korostuu monella tavalla. Vain aikuinen voi huolehtia turvalaitteiden asianmukaisuudesta, aikuinen voi näyttää omalla esimerkillään turvallisen liikkumisen mallia kaikilla liikkumistavoilla ja vastuullinen aikuinen lisää omalla toiminnallaan liikenteessä kaikkien liikkujien turvallisuutta.

Jos lasten liikenneturvallisuutta halutaan parantaa, on syytä olla huolissaan myös vanhenevasta autokannastamme. Ajoneuvojen rakenteet ja turvajärjestelmät kehittyvät nopeasti, ja uuden auton tarjoama suoja kaikille autossa matkustaville on merkittävästi parempi kuin esimerkiksi suomalaista henkilöautokannan keski-ikää edustavalla 13 vuotta vanhalla autolla.

Meillä kaikilla on käytettävissä keinoja lasten turvallisemman liikkumisen lisäämiseksi. Kysymys on eniten siitä, että muistamme huomioida nämä kokemattomimmat liikkujat ja muistamme näyttää omalla esimerkillämme turvallisen liikkumisen mallia, olemmepa liikenteessä sitten jalankulkijana tai jonkin liikennevälineen käyttäjänä.