Mitsubishin CRJ-sarjan koneille on sattunut nyt 14 kuukauden sisällä kolme vakavaa onnettomuutta – tyypin tarina ja nimihistoria ovat erikoisia

Venyvän sorttisia Mitsubishin CRJ-sarjalaisia nähdään lähes päivittäin myös Suomen lentokentillä. Vaikka se vähän oudolta tuntuukin, on puhdas sattuma, että juuri tätä konetyyppiä on kohdannut kolme vakavaa turmaa vain reilun vuoden aikajänteellä.

Sunnuntaina 22. maaliskuuta 2026 jouduimme lukemaan valitettavia uutisia New Yorkista. LaGuardian lentoasemalla laskukiidossa ollut Air Canada Expressin lento 8646 Kanadan Montrealista törmäsi kiitotiellä paloautoon, minkä seurauksena koneen molemmat lentäjät menettivät henkensä.

17. helmikuuta 2025 puolestaan Delta Connectionin lento 4819 Yhdysvaltain Minneapolisista Toronto Pearsonin lentoasemalle Kanadaan osui kiitotiehen rajusti oikea päälaskuteline edellä. Tämän seurauksena tuo laskuteline petti, jolloin kone kaatui oikealle siivelleen, joka irtosi, mistä puolestaan seurasi koneen kaatuminen ylösalaisin ja vielä pyrstönkin irtoaminen. Rajusta törmäyksestä ja siitä seuranneesta tulipalosta huolimatta kaikki 80 koneessa ollutta selvisivät onnettomuudesta kaikeksi onneksi hengissä.

29. tammikuuta 2025 sen sijaan ei selvitty ilman kuolonuhreja, kun American Airlinesin lento 5342 Kansasin Wichitasta kohtasi tragedian lähestyessään Ronald Reagan Nationalin lentoasemaa Washington DC:ssä. Kone törmäsi ristikkäisestä suunnasta tulleeseen Yhdysvaltain armeijan Sikorsky Black Hawk -helikopteriin, ja molemmat ilma-alukset putosivat tuhoisin seurauksin Potomac-jokeen.

Kaikkia näitä verrattain lyhyen ajan sisällä tapahtuneita, sanalla sanoen toinen toistaan vakavampia onnettomuuksia yhdistää silmiinpistävän moni tekijä. Kaikki ne sattuivat Pohjois-Amerikan itäosassa, kaikissa niissä oli kyse ison lentoyhtiön syöttöliikennetytäryhtiön operoimasta lennosta, kaikissa tapauksissa pääsyy vaikuttaa olleen inhimillinen virhe, ja kaikki onnettomuudet tapahtuivat vieläpä samalle konetyypille.

Yhdenkään onnettomuuksista ei voida katsoa johtuneen ensisijaisesti tai ollenkaan konetyypistä, mutta ovatpahan nämä turmat yksi outo lisä tyypin valmiiksi erikoiseen historiaan.

Noin 1 900 konetta muuttuivat yhdessä yössä Mitsubisheiksi

Ilman muuta aikakautena, jolloin kaupallisia suihkumatkustajakoneita valmistaa isossa kuvassa ja etenkin länsimaisittain katsottuna vain kolme suurta ja tunnettua nimeä, Airbus, Boeing ja Embraer, korvaan saattaa särähtää, jos Mitsubishista tehdään yhtäkkiä merkittävä lentokonevalmistaja. Sitä se kuitenkin on - ainakin nimellisesti.

Mitsubishin CRJ-sarjan suihkukoneet ovat kanadalaisen Bombardierin kehittämä koneperhe, joka otettiin kaupalliseen käyttöön alun perin vuonna 1992. Kyseessä oli ensimmäinen kanadalaisvalmisteinen suihkumatkustajakone, muttei suinkaan ensimmäinen kanadalaisvalmisteinen lentokone; onhan Kanada yksi ilmailu- ja avaruusteknologian johtavia maita.

Valtio-omisteinen Canadair oli jo 1980-luvun puolella lanseerannut Challenger 600 -sarjan liikesuihkukoneen. Vuonna 1986 yksityisomisteinen Bombardier osti valtio-omisteisen Canadairin pelastaen sen pulasta, ja myös perien Challenger 600:n.

Paitsi että Bombardier jatkoi Challenger 600:n valmistusta, näki se siinä potentiaalia myös kaupallisen matkustajakoneen aihiona. Näin syntyi CRJ- eli Canadair Regional Jet -sarja.