Syyskuussa vesille lasketun Hero of the Seasin nimi kirjoitettiin aluksen kylkeen ISOILLA kirjaimilla

Heron vesillelaskun jälkeen Turun telakan monttuun jäi tila työnimellä Icon 5 kulkevan viidennen behemotin kölinlaskuun ja siten kokoamisen aloittamiseen.

Loistoristeilyvarustamo Royal Caribbean päätti kuluvan vuoden alkupuolella vahvistaa Suomen taloutta tilaamalla Meyer Turun telakalta kuudennen ja seitsemännen Icon-luokan risteilyaluksen. Kyseinen luokka on kaikkien aikojen suurin matkustajalaivaluokka. Enimmillään 250 800 GT:n bruttovetoisuuden perusteella Icon-luokan alukset ovat ylipäätään toiseksi suurimpia omilla koneillaan kulkevia laivoja, edellään vain sveitsiläisen Allseasin omistama 403,342 GT:n kaksirunkoinen nosturilaiva nimeltä Pioneering Spirit, joka on erikoistunut nostamaan erityisen painavia asioita meriolosuhteissa.

Se, että Royal Caribbean tilasi Turun telakalta työnimillä Icon 6 ja Icon 7 kulkevat alukset tarkoittaa, ettei 14. syyskuuta 2026 kölinlaskuseremoniaansa viettänyt työnimi Icon 5 todellakaan ole sisaruskatraan viimeinen alus. Kuudennen ja seitsemännen Icon-luokkalaisen valmistuminen on ajoitettu samassa tahdissa edellisten perään vuosille 2029 ja 2030.

Vuoden 2028 kesällä tilaajalleen luovutettavaksi ajoitetun Icon 5:n nimi tultaneen aiemmin opitun perusteella paljastamaan reilua vuotta ennen luovutusajankohtaa eli mahdollisesti jo keväällä 2027. Mielenkiintoista on se, keksiikö Royal Caribbean tälle uutuudelle kokonaan uuden nimen, vai lainaako se nimen historian lehdiltä. Ennakkotapaus jälkimmäiseen löytyy tänä vuonna luovutetusta Legend of the Seasista, jonka entinen kaima Royal Caribbeanin laivastossa oli peräisin vuodelta 1995.

Uusiokäyttöön voisivat sopia esimerkiksi sellaiset viime vuosituhannen majesteettiset nimet kuin Majesty of the Seas, Monarch of the Seas ja Sovereign of the Seas. Saapa nähdä, mihin tulokseen RCI viidennen Icon-luokkalaisensa nimeämisen kanssa tulee.

Vesillelaskun jälkeen kyse on lähinnä varustelusta

Valmistumisjärjestyksessä Icon 5:n edellä olevan Hero of the Seasin köli laskettiin 8. syyskuuta 2025 ja aluksen vesillelasku puolestaan koitti 4. syyskuuta 2026 eli neljää päivää vajaan vuoden myöhemmin. Tuo aika kului siis siitä hetkestä, kun ensimmäinen rakennuslohko (nykyisin ei enää voida puhua kirjaimellisesti kölistä) laskettiin nosturilla telakkamontun pohjalle, siihen hetkeen, kun alus oli niin pitkällä, että se pystyy kellumaan itse.

Noin 365 metriä pitkä, kapeimmastakin kohdastaan 48,49 metriä leveä ja suunnilleen 20-kerroksisen tornitalon korkuinen laiva saatiin alle vuodessa kokoon lohkorakentamisen avulla. Menetelmä on monilta osin Suomessa kehitetty. Moottori kirjoitti tästä edellisen kerran keväällä, kun Hero of the Seasin noin 66 metriä leveän komentosillan käsittänyt lohko nostettiin paikalleen.

Jotkut aluksen kokoamiseen käytettävistä lohkoista valmistetaan Puolassa, josta ne hinataan meriteitse Turkuun. Myös aluksen koneet nostetaan paikalleen omiin lohkoihinsa integroituina. Hytit aluksiin valmistetaan Piikkiössä Turun lähellä, Piikkio Worksilla, joka on Meyer Turun tytäryhtiö. Esimerkiksi Hero of the Seasiin tulee yhteensä 2 814 hyttiä, joista ainakin suuri enemmistö tulee valmiina hyttimoduuleina Piikkiöstä.

Nyt kun Hero of the Seasin vesillelaskusta on toista kuukautta aikaa, aluksen varusteluvaihe on päässyt kunnolla vauhtiin. Laituriin köytettynä muun muassa Heron hotellipuoli laitetaan nyt kuntoon, ja tämän kokoisessa aluksessa siinä riittää tekemistä ensi kesään asti. Sisustus on luonnollisesti varsin fundamentaalinen osa tätä aluksen rakentamisen huipennusvaihetta. Kuitenkin myös ulkokansilla riittää töitä, tuleehan Hero of the Seasin repertuaari käsittämään suuremman määrän uima-altaita kuin yksikään toinen laiva maailman merillä sekä myös suurin uima-allas millään laivalla. Herolle asennetaan niin ikään merten ensimmäinen vesiliukumäki, joka on kiinnitetty laivan savupiippuun.

Herossa on muutamia muitakin seikkoja, jotka erottavat sen kolmesta aiemmin valmistuneesta sisarestaan. Näistä ainakin allekirjoittaneen mielestä kaikkein jännittävin on The Ultimate Family Treehouse.

Varustelu- ja viimeistelyvaihe käsittää myös aika paljon maalaushommia, vaikka toki runko on jo perusmaalipintansa totta kai saanut kuivatelakkavaiheessa.

Iso nimi, isot kirjaimet

Moottori pääsi edellisen kerran toteamaan Turussa rakenteilla olevien Icon-luokkalaisten tilanteen syyskuun puolella, jolloin Icon 5:n kölinlaskusta oli vähän aikaa - alus oli kuitenkin jo puiden latvojen yläpuolella - ja vain viikkoja oli kulunut myös Heron vesillelaskusta.

Huomion Raision puolelta maisemaa tutkiessa kiinnitti maalaustyö, joka oli kesken aluksen kyljessä. Siihen oltiin "rustaamassa" aluksen nimeä.

Tällä tavalla kauempaa katsottuna aluksen todellisen koon hahmottaminen vaikeutuu, mutta pienet vertailukohdat voivat auttaa hahmottamisessa. Tai esimerkiksi se, jos tietää minkä kokoisilla kirjaimilla aluksen nimi kylkeen maalataan. Royal Caribbean tai Meyer Turku eivät ole missään julkisessa lähteessään kertoneet, kuinka suuria nuo kirjaimet ovat, mutta onneksi aluksen tahopiirustusten kautta verrannon avulla laskemalla jonkinlaiseen suuruusluokkaan on mahdollista päästä.

Moottorin ikiomien laskelmien perusteella isot alkukirjaimet, Heron tapauksessa iso H ja iso S, olisivat kymmenestä yhteentoista metriä korkeita. Sanojen "Hero" ja "Seas" muut kirjaimet olisivat vastaavasti kuudesta seitsemään metriä korkeita.

Samalla periaatteella laskettuna koko nimi olisi aluksen kyljessä noin 70 metriä pitkä. Kolmen neljästä jo nimetystä Icon-luokkalaisesta varsinaisessa nimessä on neljä kirjainta: Icon, Star ja Hero. Legend of the Seas kuitenkin pidensi kyljen nimeä kahdella kirjaimella, joten siinä aluksessa tuo teksti on jopa noin 80 metriä pitkä.

Royal Caribbean lanseerasi laivojensa nykyisen värityskuvion, jossa heleän sinisellä pohjalla kunkin laivan nimi on kirjoitettu tällaisilla jättimäisillä kirjaimilla vuodesta 2021 lähtien, kun Meyer Werftin telakka Saksassa luovutti Royal Caribbeanille Quantum Ultra -luokkaan kuuluvan Odyssey of the Seas -aluksen. Tuo alus oli ensimmäinen tätä brändi-identiteettiä uudesta lähtien kantanut laiva, mutta nyttemmin sitä on kuivatelakointien yhteydessä alettu päivittämään jo vanhempiinkin aluksiin, mukaan lukien Oasis-luokan Harmony of the Seasiin.

Lähteet: Royal Caribbean, Loyal to Royal, People Magazine