Continental uudisti nastarenkaansa – Traficomin kiristyneet määräykset ohjaavat kehitystä – ”Ihan varmasti nähdään ensi vuoden testeissä hyviä tuloksia”

Nastarenkaan pitää purra jäähän, mutta kuluttaa tietä aiempaa vähemmän. Continental IceContact 8:ssa tähän yhtälöön vastataan kahdella erilaisella nastatyypillä, uudella pintakuviolla ja nastojen kiinnitystä parantavalla valmistusmenetelmällä.

Traficom on kiristänyt nastarenkaiden vaatimuksia, jotta ne kuluttaisivat tienpintaa aiempaa vähemmän. Rengasvalmistajien pitää siis löytää keinoja säilyttää hyvä jääpito ja samalla vähentää nastojen aiheuttamaa teiden kulumista. Uudet vaatimukset koskevat vuoden 2027 alusta lähtien valmistettavia henkilöauton nastarenkaita. Nykyisiä renkaita kuluttajien ei muutoksen vuoksi tarvitse vaihtaa.

Continental on vastannut tiukentuviin vaatimuksiin uudella IceContact 8 -nastarenkaalla, jossa nastoja, niiden sijoittelua, pintakuviota ja kumiseosta on kehitetty kokonaisuutena. Valmistajan tavoitteena on ollut yhdistää aiempaa parempi jääpito, vähäisempi tien kuluminen ja pidempi käyttöikä. IceContact 8 täyttää Traficomin uudet A+-vaatimukset.

– Uuden nastarenkaan pitäisi kuluttaa keskimäärin noin 15 prosenttia vähemmän tietä, Continentalin tuotevastaava Antti Ahomäki sanoo.

Kahdenlaisia nastoja

IceContact 8:ssa käytetään kahta erilaista nastatyyppiä: toinen tukee pitoa kiihdytyksissä ja jarrutuksissa, toinen kaarteissa.

Pito- ja jarrutusnastan reunat on muotoiltu erilaisiksi. Valmistajan mukaan lyhyt etureuna auttaa nastaa pureutumaan jäähän kiihdytyksessä, kun taas pidempi takareuna tukee jarrutuspitoa. Sivuttaispitoa parantava nasta on puolestaan epäsymmetrinen ja sijoitettu 12 asteen kulmaan renkaan vierintäsuuntaan nähden. Myös nastojen sijoittelu renkaan kulutuspinnalle on optimoitu tietokoneella.

Ahomäki toteaa, että vaikka määräykset ovat koventuneet, Continental on pystynyt lisäämään nastojen määrää uutuusrenkaassa. Nastan piikkiä on pienennetty, jolloin nastojen määrää on pystytty lisäämään suurimmassa osassa rengaskoista.

– Nastan paino on suurin tien kulumiseen vaikuttava tekijä, Ahomäki sanoo.

Uusissa Continentalin käyttämissä nastoissa on nyt myös pidempi runko ja renkaassa on noin 0,7 millimetriä enemmän urasyvyyttä.

Nastat paistetaan kiinni

Tikkakoskella valmistettavien nastojen pitäisi myös pysyä aiempaa paremmin renkaassa paikallaan. Nastojen kiinnittämisen jälkeen ne vielä vulkanoidaan eli paistetaan kiinni renkaaseen. Nastan pinnoitteen ja kumin välille syntyy kemiallinen sidos, joka vähentää nastan liikkumista ja epäpuhtauksien pääsyä nastan ja kumin väliin.

Continental ilmoittaa nastojen pysyvyyden olevan tällä menetelmällä nelinkertainen perinteisillä nastoilla varustettuihin renkaisiin verrattuna.

Kiinnitystä tukee myös pintakuvio. Kun kuviopala, johon nasta on kiinnitetty, on suhteellisen jäykkä, nasta ei pääse liikkumaan ja kallistumaan yhtä herkästi. Tämä auttaa nastaa pureutumaan jäähän, kun se osuu tienpintaan mahdollisimman kohtisuorassa.

Suuremmilla ja jäykemmillä kuviopaloilla sekä niiden välisillä liitoksilla pyritään samalla vähentämään kulutuspinnan muodonmuutoksia. Valmistajan mukaan rakenne parantaa myös renkaan kulutuskestävyyttä.

Oppia kitkarenkaasta

Nastarenkaan ominaisuudet eivät synny pelkistä nastoista. IceContact 8:n V-muotoisen pintakuvion leveillä ja syvillä urilla pyritään poistamaan vettä ja lunta renkaan alta.

Lamelloinnissa on hyödynnetty Continentalin VikingContact 8 -kitkarenkaan kehitystyötä. Kulutuspinnan pienissä viilloissa käytetään kolmea erilaista muotoa: valmistajan mukaan suorat lamellit tukevat kuivan kelin ajettavuutta ja kuviopalojen jäykkyyttä, siksak-muotoiset märkäpitoa ja sinikäyrän muotoiset lumipitoa.

Rypsiöljypohjaisella kumiseoksella puolestaan tavoitellaan joustavuuden säilymistä kylmissä olosuhteissa. Pintakuvion, lamellien ja kumiseoksen pitäisi auttaa rengasta toimimaan myös silloin, kun jäinen tie vaihtuu lumeen, loskaan tai paljaaseen asfalttiin.

Testituloksia odotetaan

Vaikka renkaan tienpintaan kohdistuva kulutus on pienentynyt, renkaan turvallisuuteen se ei ole vaikuttanut, päinvastoin, Ahomäki vakuuttaa.

– Esimerkiksi renkaan suorituskyky jäällä jarrutettaessa on parantunut noin 14 prosenttia verrattuna edeltäjäänsä, Ahomäki vakuuttaa.

Continentalin mukaan IceContact 8:n keskeisiä parannuskohteita edeltävään IceContact 3:een verrattuna ovat jääominaisuudet ja kilometrikestävyys sekä märkä- ja kuivaominaisuudet. Kehitystyöhön on kuulunut myös kenttätestausta Suomessa, muun muassa taksikäytössä.

Autolehtien juuri julkaistuihin rengastesteihin uutuusrengas ei vielä ehtinyt, mutta seuraaviin testeihin Ahomäki lupaa hyviä tuloksia.

– Ihan varmasti nähdään ensi vuoden testeissä hyviä tuloksia, Ahomäki sanoo.

Pienempi markkina, enemmän kokoja

Nastarenkaiden kehittäminen on tullut viime vuosina entistä haasteellisemmaksi, sillä renkaita kehitetään Venäjän Ukrainaan aloittaman hyökkäyssodan vuoksi entistä pienemmälle markkinalle.

– Venäjä oli nastarenkaissa ylivoimaisesti suurin markkina ja nyt kun se on jäänyt pois niin se näkyy tietysti, Ahomäki sanoo.

Ahomäen mukaan se näkyy tämän kauden rengasvalikoimassa esimerkiksi siten, että Continentalin lisäksi vain sen suomalainen kilpailija Nokian Renkaat toi kokonaan uuden nastarenkaan markkinoille.

– Suomen, Ruotsin, Norjan, Tanskan ja Viron lisäksi uusina maina nastarengasmarkkinaan ovat tulleet Sveitsi ja Itävalta, siellä niin sanotuilla lumiketjualueilla saa ajaa nastarenkaalla, Ahomäki toteaa.

Markkinan supistuminen pakottaa Continentalin harkitsemaan entistä tarkemmin, mitä rengaskokoja valikoimaan tuodaan. Samalla suurten rengaskokojen yleistyminen vanhojen kokojen rinnalle on pirstaloittanut kysyntää.

IceContact 8:n kokovalikoima ulottuu 15 tuumasta 22 tuumaan. Rengas on tarkoitettu henkilöautoihin ja katumaastureihin käyttövoimasta riippumatta.

– Tälle kaudelle tuomme 83 eri rengaskokoa uutta nastarengasta markkinaan ja ensi kaudelle määrä nousee reiluun 90 eri rengaskokoon, Ahomäki sanoo.