Toscanasta tuhansien järvien erikoiskokeille – rallifani yli rajojen

Italialainen rallifani Nicola Voltolini ylistää Keski-Suomen nopeita sorateitä. Tänä vuonna hän nauttii Jyväskylän rallista jo neljättä kertaa.

Erikoiskoe Jyväskylän länsipuolella valmistautuu kliimaksiinsa. Metsän keskellä on vielä hetken hiljaista, mutta pian rallin tempo täyttää tienoot.

Vieras kaukaa huokaisee ihastuksesta.

– Rallifanille Suomi on maailman kaunein paikka. Rakastan tätä sorateiden ja vauhdin yhdistelmää, Nicola Voltolini hehkuttaa.

Kaksivuotias katsoja

Nicolan, tai Nihon, kuten paikalliset häntä Italian Toscanassa kutsuvat, ralliharrastus alkoi hyvin nuorena.

Nihon lapsuudenkodin ikkunasta näki legendaarisen San Remon MM-rallin erikoiskokeen lähtöpaikalle. Hänet vietiin ensimmäisen kerran katsomaan rallia vuonna 1982 – kahden vuoden iässä. Yhtään kertaa ei jäänyt sen jälkeen väliin.

Niinpä myös suomalaiset rallikuskit, ja erityisesti Lancialla aikanaan ajaneet Henri Toivonen ja Markku Alén, ovat jääneet pysyvästi mieleen.

– Markku on todella iso tähti Italiassa. Tapasin hänet täällä torstaina, ja lähetin kuvan äidilleni Italiaan. Äiti oli siitä aivan tohkeissaan, Niho nauraa.

Toivosen taikaa

Myös Henri Toivonen nousee ylitse muiden. Niho oli kuusivuotias, kun Henkka sai surmansa Korsikan rallissa keväällä 1986.

– Muistan, kun ihmiset puhuivat pahasta kolarista ja ralliautoilun loppumisesta. Sitä käsiteltiin kaikissa uutisissa, sillä Lancia oli tuohon aikaan yhtä kuuluisa merkki kuin Ferrari. Minulla on edelleen tallessa kaikki onnettomuudesta kertovat lehtiartikkelit.

Myöhemmin Niho ystävystyi Henkan pikkuveljen Harri Toivosen kanssa, joka oli ajamassa Toscanassa klassikkorallia. Ovet aukenivat rallin sisäpiiriin.

– Harrin kautta olen saanut tavata kuuluisia ralliautoilijoita ja päässyt paikkoihin, joita en olisi muuten kokenut. Olen siitä hänelle ikuisesti kiitollinen.

Koko ralli lävitse

Kun Niho kävi Jyväskylässä ensi kertaa vuonna 2002, puitteet olivat selvästi vaatimattomammat. Hän ajoi tyttöystävänsä kanssa kolmetuhatta kilometriä Italiasta Suomeen omalla Fiat Puntollaan. Majoitusvälineenä erikoiskokeiden varsilla toimi teltta.

Ennen rallia Niho tutustui pätkiin italialaisella fanaattisuudella.

– Saavuimme Suomeen kaksi päivää ennen rallia, sillä halusin ajaa joka ikisen erikoiskokeen läpi. Joissain paikoissa yritin hypyyttää autoa ilmaan, mutta eihän siitä mitään tullut, hän virnuilee.

– Vaikka ensimmäinen kerta oli upea kokemus, nykyään on rentouttavampaa tulla tänne lentokoneella, Niho kertoo ja lisää, että näki kuuluisan Harjun kaupunkierikoiskokeen tänä vuonna ensimmäistä kertaa.

– Harju oli todellinen elämys, koska olin kuullut siitä vuosien varrella niin monia tarinoita.

Se paras ralli

Niho on ollut paikan päällä lukuisissa muissakin MM-ralleissa, kuten Monte Carlossa ja Saksassa. Parhaan osakilpailun nimeäminen on kuitenkin helppoa.

– Rallin seuraaminen Suomessa on sama asia kuin menisi Brasiliaan katsomaan jalkapalloa, hän kertoo paljonpuhuvasti.

– Erityisesti kiehtovat soratiet, jotka ovat täällä kuin valtateitä italialaisiin verrattuna. Myös hypyt ovat uskomattomia.

Suomalainen ralliyleisö on hänen mielestään rentoa ja asiantuntevaa.

– Erikoiskokeet ovat täynnä todellisia rallifaneja. Kaikki kuuntelevat taukoamatta radiosta kilpailutilannetta, ja myös lapset on tuotu mukaan, Niho kuvailee.

Sitten miehen katse terävöityy: nolla-autot ovat menneet, ja ensimmäisen kilpa-auton ääni kuuluu jo. On aika nauttia läheisestä lajista – eikä tämäkään kerta varmasti jää viimeiseksi.

Teksti: Jussi Saarinen Kuvat: Simone Calvelli, Jussi Saarinen, Aake Kinnunen