Suomalaisjuhlaa juhlaa ja murhetta rallissa: Latvala keskeytti, silti kolmoisjohto sunnuntaihin

Jari-Matti Latvalan upea nousu kärkeen tyrehtyi Yaris WRC:n moottorinohjausongelmiin.

Hetken ajan Neste Ralli eteni tavalla, josta tuskin edes Tommi Mäkinen oli uskaltanut haaveilla: kilpailun kärjessä komeili kolme Mäkisen johdolla kehitettyä Yaris WRC -kilpuria. Jämsän ympäristössä ajettu lauantai alkoi Esapekka Lapin johdolla, mutta vasta uransa neljättä WRC-kilpailua ajava Lappi joutui lopulta nöyrtymään tallikaveri Jari-Matti Latvalan hyökkäyksen alla.

Valitettavasti Latvalan upea ajo päättyi Ouninpohjan toisella kierroksella erikoiskokeella numero 19. Latvalan Toyota hyytyi pikataipaleelle moottorinohjausjärjestelmän petettyä, ja Lappi nousi jälleen kilpailun kärkeen.

– Olin pettynyt Jari-Matin puolesta, mutta en voinut hänen autonsa ongelmille mitään ja minun tarvitsee nyt nauttia hetkestä, onhan se uskomatonta, Lappi kommentoi tilannetta.

Lappi aloittaa sunnuntain turvallisessa 49,1 sekunnin johtoasemassa toisena tulevaan Teemu Suniseen. Suninen tipahti hetkeksi Toyotan Juho Hännisen taakse, mutta Hännisen Yariksen kärsittyä lauantain toiseksi viimeisellä erikoiskokeella kallistuksenvakaimeen liittyvistä ongelmiasta Suninen kuittasi kakkossijan itselleen 4,3 sekunnin erolla.

Suurta aikapuskuria suomalaisten kolmoisjohdolla ei ole. Heti neljäntenä Ford Fiesta WRC:llä ajava Elfyn Evans on vain 1,3 sekuntia Hännisen perässä.

Neste Rallin viimeisenä päivänä ajetaan yhteensä neljä erikoiskoetta, eli kaksi erikoiskoetta kukin kahteen kertaan. Päivä alkaa kello 9.25 Lempään erikoiskokeesta ja jatkuu Oittilan kautta takaisin Lempäälle ennen huipentumistaan 13.38 suorana lähetyksenä lähetettävään Oittilan Power Stageen.

Teksti: Lauri Ahtiainen, kuvat: Lauri Ahtiainen ja Aake Kinnunen, lähde: AKK