Toyota Prius 24h Le Mans Centennial GR Edition - onko kaikkien urheiluautojen esikuva saamassa vihdoin täyttymyksensä?

Le Mansin ajojen satavuotisjuhlan tiimellyksessä nähty konsepti vihjaa ehkä mahdollisesta tuotantomallista, joka olisi ennennäkemätön venytys Prius-perheeseen. Mutta Priushan on todellinen urheiluauto, eikö?

Toyota Priuksen viides sukupolvi siirsi kaikkien tuotantokelpoisten hybridiautojen kantamuodon aiempaa huomattavasti dynaamisempaan muotoon.

Prius on viihdyttänyt meitä jo vuodesta 1997, ehkä kuitenkin useimmiten muilla ominaisuuksillaan, kuin varsinaisella ajonautinnolla.

Viime vuonna julkistettu uusi Prius on paitsi tyylillisesti harppaus kaikkiin edeltäjiinsä, myös teknologisesti. Toyota kasvatti huomattavasti auton hybridivoimalinjan voimavaroja, ja tuo auton Eurooppaan tästä lähtien ainoastaan lataushybridinä. Kokonaisvaltaisesti uudistunut voimalinja rakentuu kakkospolven TNGA-C -alustan, ja aiemman 1,8-litraisen on korvannut 2,0-litrainen bensiinimoottori.

111 kilowatin (148 hv) polttomoottorin ja etuakselille sijoitetun 120 kilowatin (160 hv) sähkömoottorin yhteisteho on 223 hevosvoimaa eli 164 kilowattia. Edellispolven Prius Plug-iniin verrattuna ero on melko fundamentaalinen, sillä sen järjestelmän yhteisteho oli ainoastaan 122 hevosvoimaa.

Harppauksen myötä Priuksen suorituskyky kohentuu sekin merkittävästi. Entisellä mopolla mennäänkin nyt nollasta sataan vakuuttavasti 6,7 sekunnissa.

Mainos (teksti jatkuu alla)

Mainos päättyy

Juhlan kunniaksi

Le Mansin 24 tunnin ajot saavuttivat kunnioitettavan sadan vuoden iän. Nykyiset Le Mans -kilpurit ovat hyperhybrideitä, ja Toyota katsoo Priuksella olevan oma vaikutuksensa asiaan. Tästä inspiroituneena Toyota toi Le Mansiin vuosisataa juhlistavan GR-version nimenomaan Priuksesta.

Konsepti perustuu edellä kuvailtuun lataushybridimalliin, eikä Toyota ainakaan kerro tehneensä muutoksia voimalinjapuolelle. Sen sijaan koriin on tehty muutoksia, joilla tähdätään Toyotan kaksinkertaista Le Mans -voittaja-autoa, GR 010 Hybridiä vastaavaan ilmiasuun.

Toyotan päämajassa on kuulemma väkeä, joka olisi valmis tekemään GR Priuksesta globaalin tuotteen.

Toyota on käyttänyt konseptissa hiilikuitua auliisti, sillä siitä rakentuvat ainakin konepelti sekä lukuisat aerodynaamiset korisarjat kiinteää takasiipeä myöten. Jo korin muokkaukset ovat pidentäneet autoa peräti yhdeksällä senttimetrillä ja leventäneetkin viidellä, mutta myös lavetin muutokset ovat kasvattaneet Priuksen raideleveyttä kummassakin päässä neljällä senttimetrillä. Auto myös kulkee 30 millimetriä tavallista matalammalla.

Kun ajetaan vuorokauden ympäri, myös valaistuksen on oltava kunnossa.

Toyota Prius 24h Le Mans Centennial GR Edition on esitteillä Le Mans- pyhättö Circuit de la Sarthella mielenkiintoisessa yhteispaviljongissa. Toyota Gazoo Racingin kanssa esittelytilan jakaa Japanin turismista vastaava JNTO (Japan National Tourism Organization) sekä toinen japanilainen autonvalmistaja, Mazda. Mazda esittelee paviljongissa GR-Priuksen rinnalla tuoretta wankel-lataushybridi MX-30 E-Skyactiv R-EV:tä Mazda Spirit Racingin teippauksilla.

Toyotan yhteistyökumppani Mazda on mukana erityisesti siksi, että vaikka Toyota on voittanut Le Mansin kuusi kertaa peräkkäin, oli Mazda 787B:llään vuonna 1991 ensimmäinen japanilainen autonvalmistaja, joka kyseiseen saavutukseen kykeni. 787B nähtiin muuten juhlakisan yhteydessä kunniamielessä myös radalla.

Tänä juhlavuonna voiton vei Toyotalta täpärästi Ferrari, jolle kyseessä oli ensimmäinen Le Mans -voitto lähes kuuteen vuosikymmeneen.

Läpivalaisu Toyota Priuksen urheilua tihkuvaan historiaan

Toyota Priuksen mittavan urheilu-uran voi katsoa alkavan varsinaisesti kakkospolvesta, joka oli ensimmäinen kunnolla globaali Prius-malli, tuotannossa vuosina 2003 - 2009.

Landspeed Prius oli ennätysten rikkomiseen tähdätty maanopeusauto. Suihkumoottorin tai muun järjettömän kokoisen voimanlähteen sijaan Landspeed Priuksessa oli aivan tavallisen Priuksen 1,5-litraisen polttomoottorin ympärille rakennettu 82-kilowattinen hybridijärjestelmä. Auton tarkoitus oli asettaa hybridiautojen maailmanennätysnopeus. Tätä varten planeettavaihteiston välityssuhde muutettiin 4,23:1:stä 3:2:een, ja myös moottorin suurinta käyntikierroslukua kasvatettiin. Myös invertterin jännite kasvoi 500:stä 550:een volttiin ja jäähdytystä parannettiin.

Toyota myös kevensi autoa isolla kädellä muun muassa poistamalla sisustan ja aerodynamiikkaan tuli parannuksia. Bonnevillen suolatasangolla Landspeed Prius saavutti 130,794 mph eli noin 210 km/h nopeuden, joka oli todellakin hybridiautojen maailmanennätys vuonna 2004. Saattaa olla, että muutama hybridiauto on nyttemmin 19 viime vuoden aikana tämän rikkonut.

Prius GT Concept niin ikään vuodelta 2004 oli pr-henkinen ratakireä painos toisen polven Priuksesta. Muun muassa turvakaarilla varustettu konsepti oli 180 kiloa markkina-Priusta kevyempi, ja painoi näin vain 1 120 kiloa. Moottoreihin tehdyt muutokset nostivat GT:n teholukemat 109:stä 143 hevosvoimaan. Auto myös kiihtyi nollasta sataan 8,7 sekunnissa, siinä missä suoritus vei tavalliselta mallilta 10,9 sekuntia.

Prius G Sports Concept vuodelta 2010 oli myöhemmin jonkin aikaa saatavilla japanilaisista Toyota-liikkeistä. Jos ei jo tähän mennessä ole tullut selväksi, nämä Toyotan eri tavoin tuunaamat Priukset on tarkoitettu imagon muuttamiseen, niin myös G Sports.

Saman vuoden Tokyo Auto Salonissa esitelty G Sports ei eronnut voimalinjaltaan perus-Priuksesta, mutta sen madallettu kori, isosti muokatut etu- ja takapuskurit, takasiipi ja helmat, takapyörien kuoret sekä sisätilan muutokset, kuten Recaron istuimet, tekivät Priuksesta G Sportsin. Myös vuonna 2011 nähtiin kolmannesta polvesta G Sports Concept, joka ei kuitenkaan ollut yhtä villi.

Prius G Extreme vuodelta 2016 on esimerkki neljännen polven Priuksen menohaluista. Toyotan vuoden 2016 SEMA Show'ta silmällä pitäen rakentaman Prius G Extremen nimessä G, tarkoitti yhden G:n (tarkalleen 0,99 G) kiihdytysvoimaa, johon auto kykeni.

Laajoilla korin ja alustan muutoksilla tämä Prius peittosi kuulemma BMW 528i:n Willow Springsin radalla, mutta paljon tätä enempää Toyota ei auton tekniikasta tai suoritusarvoista aikanaan kertonut. Varmaa on kuitenkin se, että tämä kuuluu vähintään cooleimpaan kymmenen sakkiin noin 5,1 miljoonasta 26 vuoden aikana valmistetusta Priuksesta.

Prius α GR Sport oli japanilaisille yksinoikeudella valmistettu urheilullishenkinen versio Priuksen tilaversiosta. Meillä Euroopassa tätä kolmannen polven Priukseen perustunutta tilamallia myytiin yhden pitkän sukupolven ajan seitsenpaikkaisena nimellä Prius Plus.

Japanissa Prius α:n nimellä myyty malli sai vuonna 2015 GR Sport -trimmin. Toyota on julkistanut vastaavan asun usealle muullekin pikku- ja tila-automallille. Vaikka voimalinja ei Prius α:nkaan kohdalla muuttunut, osoitti malli tarkoituksensa mukaan, että tavallinen arkiauto, kuten Toyota Prius, voi näyttää ja myös tuntua hauskalta.

Lähde: Toyota Kuvat: Toyota, Ferrari, Mazda Teksti: Benjamin Helander