Fort des Dunes: historiaa pursuava linnoitus hyvin piilossa Dunkerquen laitamilla

Ja ei, nyt ei puhuta varsinaisesti toisesta maailmansodasta. Tämä linnoitus rakennettiin kyllä saksalaisia vastaan, mutta jo vuonna 1878.

On siis vuosi 1878. Ranska on hävinnyt juuri sodan Preussia vastaan ja menettänyt isoja alueita. Raja kulkee Alsacea rajaavilla kukkuloilla, joten läntiseen Ranskaan tarvitaan lisää uusia linnoituksia idässä väijyvää uhkaa vastaan. Paras tapa turvata rauha on tunnetusti varustautua sotaan.

Yksi noista rakennusprojekteista on myös Alsacen vuoristossa nykyisin kulkeva tie, joka tarjoaa tänä päivänä hienon road tripin erittäin näyttävissä maisemissa. Siitä kertova juttu aukeaa tästä linkistä.

Mutta nyt puhutaan kuitenkin Fort des Dunesista. Tuon linnoituksen tärkein tehtävä oli suojata sekä Dunkerquen satamaa että sinne vievää rautatietä. Molemmat olivat Ranskalle strategisesti erittäin tärkeitä kohteita.

Sodittu vuosisatojen ajan

Flanderin dyynit. Näissä maisemissa, Flanderin kreivikunnan alueella on taisteltu kerta jos toinenkin. Hollantilaiset kävivät täällä lähes sisällissotaa keskellä 80-vuotisen sodan temmellystä, kun itsenäisyyttä tavoittelevat kapinalliset taistelivat Espanjan hallitsemaa Flanderia ja sen tukemia hallituksen joukkoja sekä Habsburgeja vastaan heinäkuussa vuonna 1600.

Toinen iso taistelu käytiin kesäkuussa 1658; silloin hippasilla olivat Ranskan ja Englannin liittovaltion joukot vastassaan Espanja ja Englannin Kavaljeerit. Dunkerque oli jo tuolloin tärkeä satama, josta käsin Espanjan kaapparilaivasto aiheutti suurta vaivaa Englannin kaupankululle.

Sotien jälkeen, kun Englanti myi alueen Ranskalle, Ludwig XIV aloitti valtavan rakennusprojektin Dunkerquessa. Kaupunki linnoitettiin ja sen satamaa laajennettiin. Näyttävin rakenne oli kaksi noin kilometrin mittaista laituria, jotka ylettyivät pitkälle merelle asti. Näin myös isommat laivat pystyivät käymään Dunkerquessa, vaikka sen edusta oli tunnetusti haastavaa matalikkoa.

Laiturien ympärille veteen rakennettiin myös kuusi erillistä linnoitusta. Dunkerquen satama-allasta syvennettiin, ja sataman suulle rakennettiin iso portti, joka pystyttiin sulkemaan laskuveden ajaksi.

Kaikista näistä sodista ja alueen kaupallisesta sekä poliittisesta merkityksestä pääsee kärryille museossa esitettävän lyhyen elokuvan sekä infotaulujen avulla.

Ja jos Dunkerquen satama ja sen historia kiinnostaa enemmän, sillekin on oma museonsa.

Erikoinen museo

Mutta nyt siis Fort des Dunes -museoon. Se on museoksi jännä, koska siellä ei ole kovin paljon nähtävää – siis esineiden muodossa. Tietoa historiasta jaetaan toki runsaasti infotaulujen, elokuvien sekä hienon audio-oppaan avulla. Vanhoja valokuvia on esillä myös kiitettävästi.

Ja tietoa jaetaan todella runsaasti. Linnoituksessa kierrellessä tulee melkein tietoähky. Paikoitellen museo tuntuu jopa enemmän kirjastolta kuin museolta. Tämä johtuu varmasti ainakin osittain siitä, että museo toimii samalla myös muistomerkkinä.

Tietoa jaetaan linnoituksen päivittämisestä, etenkin aseiden suhteen, kun tekniikka kehittyi. Linnoitus oli käymässä jo vanhaksi rakennusvaiheessa, moderni sodankäynti kun teki monista tällaisista linnoituksista turhia.

Audio-oppaalta kuulee myös kertomuksen kahdeksan vastarintataistelijan teloituksesta vuonna 1944. Tuolle tapahtumalle on omistettu kokonaan oma huoneensa linnoituksessa.

Linnoituksen päällä kierrettäessä audio-opas kertoo puolestaan eri linnoitteiden roolista. Tarinaa tulee niin paljon, että on vaikea pysy kaikessa mukana – etenkin kun samaan aikaan haluaa katsella ympäristöä.

Rakkaalla lapsella on monta nimeä

Fort des Dunes tunnetaan myös nimillä Leffrinckoucken linnoitus sekä Fort de l’Est. Linnoitus sijaitsee korkean dyynin keskellä, missä sen suojana on sen päällä enimmillään kuutisen metriä hiekkaa. Linnoituksen suojissa piti majaansa 25 tykkiä, ja sen parakeissa majoittui noin 450 sotilasta. Tätä on vaikea uskoa, sillä ulkopäin linnoitusta ei meinaa etäämmältä katsottaessa edes huomata.

Ensimmäisessä maailmansodassa linnoitus toimi pääasiassa ammusvarastona, koska se sijaitsi niin kaukana rintamalinjasta. Viimeisen kerran linnoitus näki varsinaisia sotatoimia kesällä 1940, kun britit evakuoivat siirtomaa-armeijaansa Dunkerquessa. Evakuointirannat sijaitsevat vain muutaman kilometrin päässä.

Suoranaisia taisteluja ei linnoituksesta käyty, mutta saksalaiset pommittivat sitä 2. ja 3. kesäkuuta, koska sinne oli majoittunut Ranskan 12. motorisoitu jalkaväkidivisioona. Pommituksissa kuoli arviolta 150–200 sotilasta, yksi heistä oli divisioonan komentaja kenraali Janssen. Hänet ja muut taisteluissa kaatuneet on haudattu museon vierellä olevalla sotilashautuumaalle.

Kun brittien evakuointi oli saatu päätökseen 4. kesäkuuta, saksalaiset valtasivat linnoituksen. Siitä tuli osa saksalaisten 3800 kilometriä pitkää Atlantin valli -puolustuslinjaa. Saksalaiset käyttivät linnoitusta myös ilmatorjuntaan ja siellä sijaitsi myös tutka-asema. Linnoitus oli saksalaisten hallussa sodan loppuun asti. Sillä liittoutuneet tyytyivät vain piirittämään Dunkerquen alueen.

Se toinen Dunkerquen museo

Pelkästään Fort des Dunes -museota varten ei välttämättä kannatta suunnistaa Ranskan rannikolle, mutta koska Dunkerquen taisteluista ja evakuoinnista kertova hieno museo on varsin lähellä, se tulee bongattua vain pienellä koukkauksella. Tarjolla on myös kombo-lippu, jolla pääsee molempiin museoihin.

Jos aikaa on vain yhteen museoon, valinta kannattaa kohdistaa Dunkerquen evakuoinnista kertovaan museoon. Sekään ei ole koolla pilattu, mutta siellä avautuu paremmin tuon operaation laajuus ja haasteet. Linkki tuosta museosta kertovaan Moottorin artikkeliin aukeaa tästä linkistä.

Ja toki myös itse Flanderin dyynit ovat vierailun arvoiset. Ne kattavat useamman kymmenen kilometriä rannikkoa Dunkerquesta aina Belgiaann asti. Palaamme näihin dyyneihin myöhemmin ensi keväänä.

Fort des Dunesin kotisivut: https://fort-des-dunes.fr/en/