Päivän kuva: Neuvillen autossa on perinteitä vaaliva yksityiskohta, jota ei ole Jyväskylässä nähty sitten vuoden 2021

Hallitseva rallin maailmanmestari Thierry Neuville palautti perinteet takaisin ralliin.

Ralliaiheisessa Päivän kuvassa on tällä kertaa tarjolla taas arvoituksia. Arvoituksen keskiössä on belgialaiskuljettajan Hyundai. Huomaatko sinä minkä perinteen Thierry Neuville on palauttanut ralliauton kylkeen?

Vinkki: Neuvillen titteli hallitsevana maailmanmestarina liittyy tähän arvoitukseen oleellisesti.

Vain mestarille tarjottu kilpailunumero

Neuvillen auton kilpailunumero on 1. Perinteisesti autourheilussa numeroa 1 on saanut käyttää ainoastaan hallitseva mestari, eikä kenelläkään muulla ole asiaa ajaa kyseisellä kilpailunumerolla. Samaa käytäntöä käyttää rallin ohella ainakin Formula 1.

Tästä käytännöstä huolimatta kilpailunumeron 1 edellinen esiintyminen Jyväskylässä löytyy yllättävän kaukaa. Edellisen kerran numerolla 1 Suomen MM-ralliin on osallistunut Sebastien Ogier syksyllä 2021, joka sekin oli ”tynkäkilpailu” koronapandemian vuoksi.

Taustalla numerouudistus

Rallin MM-sarjassa mentiin pitkään mallilla, että FIA määräsi kuljettajille numerot edelliskauden sijoitusten perusteella. Tämä käytäntö muuttui kauteen 2019 lähdettäessä, jolloin jokainen kuljettaja sai valita itse oman kilpailunumeronsa.

Uudistuksesta huolimatta numero 1 haluttiin kuitenkin yhä pyhittää vain ja ainoastaan mestarille, mutta ilman pakkovalintaa. Kaudelle 2019 Sebastien Ogier halusi tarttua tähän mahdollisuuteen, joten ranskalainen jatkoi numeron 1 käyttämistä.

Kauden 2019 päätteeksi mestaruuden nappasi virolainen Ott Tänak, joka teki poikkeuksellisen ratkaisun: hän halusi pitää mestaruudesta huolimatta kiinni tutusta kilpailunumerosta 8.

Sebastien Ogier nappasi mestaruudet kausilla 2020 ja 2021, jolloin hän käytti mestarin numeroa seuraavilla kausilla. Kaudella 2022 Ogier ei kuitenkaan ajanut Jyväskylässä, joten numeron 1 edellinen visiitti Suomen MM-rallissa on tosiaan vuodelta 2021.

Myös Kalle Rovanperä päätti jatkaa molempien mestaruuksiensa jälkeen tutulla numerolla 69, joten kausilla 2023 ja 2024 emme nähneet numeroa 1 enää lainkaan käytössä.

Kaudella 2024 mestaruuden nappasi belgialainen Neuville, joka tarttui Ogierin tavoin mestarille suotuun etuoikeuteen.

F1:ssä mielenkiintoinen numero 0

Rallin MM-sarjassa ei ole toistaiseksi nähty tilannetta, jossa maailmanmestari olisi jättänyt seuraavan kauden kokonaan väliin. Sebastien Loeb (2013), Sebastien Ogier (2022) ja Kalle Rovanperä (2024) ovat toki ajaneet hallitsevina mestareina seuraavalla kaudella osittaisen kilpailukalenterin.

Formula 1:n puolella on nähty 1990-luvulla kahteen otteeseen tilanne, jossa kilpailunumero 1 on korvattu numerolla 0, sillä hallitseva mestari ei ole osallistunut sarjaan seuraavalla kaudella. Kausilla 1993 ja 1994 Williams starttasi kauteen numerolla 0, sillä edelliskauden mestarit Nigel Mansell ja Alain Prost eivät ajaneet enää seuraavalla kaudella.