Piaggio P.180 ei ole mikään mopo, vaan maailman nopein potkurikone – sen tulevaisuus näyttää turvatulta Bayraktar-lennokkien valmistajan omistuksessa

Italialaisvalmistaja otti niskalenkin perinteisestä liikelentokoneen konfiguraatiosta, ja tulokset olivat vakuuttavat. Viime vuodet ovat kuitenkin olleet tuulisia.

Turkkilainen Baykar pelasti hiljattain italialaisen lentokonevalmistajan Piaggio Aeron tilasta, jossa se oli jo seitsemän vuoden ajan ollut konkurssisuojassa. Muun muassa Ferrari-suvun vesan Piero Ferrarin ja Abu Dhabin Mubadala-investointipankin aikoinaan omistaman lentokonevalmistajan tulevaisuus näyttää siis turvatummalta.

Uusi omistaja on parhaiten tunnettu Bayraktar-lennokkien valmistajana. Tuo lennokkisarja on näytellyt merkittävää roolia Ukrainan sodassa, varsinkin sen alkuvaiheessa, ja nimenomaan Ukrainan puolella.

Piaggion omistajana turkkilaisyhtiö aikoo paitsi panostaa Piaggion parhaiten tunnettuun tuotteeseen, P.180 Avanti -liikelentokoneeseen rahoittamalla sen kehitystä ja edistämällä sen myyntiä erityisesti Yhdysvalloissa.

Samalla se aikoo panostaa itseään ja Piaggioa yhdistävään ilma-alusten alalajiin, miehittämättömiin ilma-aluksiin, ja tuottaa niitä jatkossa myös Italian maaperällä.

Baykar-kaupan jälkeen Piaggio on saanut jo yhden uuden tilauksen P.180:lle. Tilaaja on Italian talouspoliisi/tulliviranomainen Guardia di Finanza.

Jopa yli 750 km/h potkurikoneella - Avanti!

Piaggio P.180 Avanti syntyi 1980-luvun taitteessa, kun eräs maailman vanhimmista yhä toimivista lentokonevalmistajista, Piaggio Aero, aloitti tämän erikoisen potkuriturbiinikäyttöisen liikelentokoneen suunnittelun. Piaggio Aerolla on yhteiset sukujuuret skoottereistaan parhaiten tunnetun Piaggion kanssa, mutta nykyisin Piaggiojen suhde on samankaltainen kuin mikä auto-Saabilla ja lentokonevalmistaja Saabilla lopulta oli eli vain nimi yhdistää.

Piaggio Aeron ehkäpä tunnetuin tuote, P.180 Avanti, ei kuitenkaan ole mikään ilmojen mopedi, ei todellakaan. Se on vaakalennossa maailman nopein potkurilentokone. Koneella on hallussaan monia kaupunkien välisiä nopeusennätyksiä potkurikoneiden luokassa, ja sen matkalentonopeus on jopa 745 km/h. Yksittäisillä ennätyslennoilla koneen on raportoitu yltäneen jopa yli 900 km/h, todennäköisesti ilmamassojen mukana kulkiessaan. Avantin lakikorkeus on jopa 41 000 jalkaa eli suihkukoneita vastaava, joten sen 9-paikkainen matkustamo on luonnollisesti paineistettu. Avantin toimintamatka on yli 3 000 kilometriä eli sillä pääsee välilaskutta vaikkapa Helsingistä Espanjan kuuluisalle Aurinkorannikolle.

Piaggio ei ole saavuttanut potkurikoneen huimaa nopeutta ilman erikoisia suunnitteluratkaisuja, ja kaikkien näiden yhdistelmänä se lienee lajissaan täysin uniikki.

Koneessa on perinteisten siipien lisäksi aivan rungon etuosassa pienemmät apusiivet, jotka jakavat kuormaa tavallista lyhyempien pääsiipien kanssa, parantaen koneen aerodynamiikkaa. Koneen pyrstö on puolestaan niin kutsuttu T-pyrstö eli korkeusvakaimet sijaitsevat sivuvakaimen yläosassa. Tämä on Avantin konfiguraatiossa tavanomaisimmalla tavalla toteutettu osa. Koneen potkuriturbiinimoottorit on sen sijaan sijoitettu harvemmin käytetyllä tavalla. Ne ovat työntävässä konfiguraatiossa eli tavallisesti käytettyyn tractor-asentoon nähden päinvastaisessa asennossa.

Lähteet: Flight Global, Piaggio Aero