Maailman vanhin Rolls-Royce-kerho visiitillä Suomessa: ”Kerho on perustettu ajamista varten”

"20-Ghost Clubin kiertue" saattaa kuulostaa rap-yhtyeen turneelta, mutta kyseessä on satavuotiaita autoja juhlistavan merkkikerhon jokavuotinen ajorupeama.

Aurinkoinen perjantai heinäkuussa ja jopa helsinkiläiset hymyilevät nähdessään autoja ahtailla kaduillaan. Kluuvikadun Fazerin eteen on pysäköity kolme kappaletta Rolls-Royceja. Uuden Phantomin lisäksi paikalla on musta ensimmäisen sukupolven Phantom I sekä jännittävästi suklaalevyn sininen Silver Ghost vuodelta 1920. Kyllä, kahvilalla ja autolla on yhteys.

Siitä kuitenkin hiukan myöhemmin lisää. "20-Ghost Club" on maailman vanhin Rolls-Royce-kerho ja he harrastavat vain ennen toista maailmansotaa valmistettuja Rolls-Royceja. Kerho perustettiin toukokuussa 1949 aluksi vaalimaan ja ylläpitämään "vanhoja autoja", sillä maailmansotien välissä valmistetut Rolls-Roycet olivat jo vanhentunutta tekniikkaa, mutta autoissa oli silti arvokkuutta, mukavuutta ja harrastettavuutta. Pian kerhossa huomattiinkin, että autot alkoivat siirtyä seuraaville omistajille, eli kyse oli jo historiallisen esineen huolenpidosta.

– Olette tärkeitä merkin perinnön vaalijoita, kommentoi alkumaljan yhteydessä Rolls-Roycen Euroopan viestintäpäällikkö Frank Tiemann.

Merkin ja yksittäisten autojen historiasta on kiinnostunut varsinkin yhdeksän vuoden ajan 20-Ghost Clubin puheenjohtajana toiminut Sir John Stuttard. Entinen Lontoon pormestari ja tunnettu Suomi-Britannia-suhteiden vaalija on jopa kirjoittanut kirjan Suomeen 1920-luvun taitteessa saapuneista Silver Ghosteista.

– Ehkä hämmästyttävin niistä kuudesta tai seitsemästä autosta on Kemin auto. Se päätyi sinne 105 vuotta sitten, 1920, eikä ole tiettävästi muuttanut sieltä mihinkään. Se on myös ollut pitkään maailman pohjoisin Rolls-Royce, Sir John naurahtaa.

Fazerin kupolikatto tekee puheensorinan keskellä keskustelemisesta "mielenkiintoista", mutta Sir Johnin innostus suomalaisia Rolls-Royceja kohtaan ei onneksi vaadi sanoja. Nopeasti vaurastuneet suomalaiset teollisuussuvut hankkivat Silver Ghosteja ja nimet ovat tuttuja. Esimerkiksi Rosenlewit hankkivat kolme autoa kerralla.

Ja sitten on Fazerin auto. Gutzeitin johtokunnan mielestä auto oli liian kallis ylläpidettävä, joten Karl Fazer lunasti sen itselleen talvella 1921–1922. Karl Fazerin kuoleman jälkeen auto on kiertänyt muun muassa pizzakeisari Rabbe Grönblomilla 1980-luvulla ja sitten auto katosi pitkäksi aikaa. 2013 auto kuitenkin palautui Fazerin suvulle ja se entisöitiin täydellisesti.

– Kerho on myös perustettu ajamista varten. Tykkäämme katsoa kauniita asioita ja pidämme historiasta, Sir John jatkaa kertoessan 20-Ghost Clubin vuotuisista kiertueista. Suomessa kerho seikkaili edellisen kerran 2012. Viime vuonna merkki kiersi Champagnen alueelta Bordeuxin kautta Provenceen, perustelut löytynevät reittisuunnitelmasta.

Tänä vuonna reitti alkaa Hangosta ja Helsingistä, päätyy Fiskarsin kautta Turkuun, Ruotsiin, Latviaan, Viroon ja takaisin Suomessa ollaan päätösjuhlallisuuksia varten 24. heinäkuuta.

Autojen maailmassa juhlimisen aihetta antaa Rolls-Royce Silver Ghostin seuraaja, Phantom, jonka ensimmäinen sukupolvi esiteltiin toukokuussa 1925. Satavuotisista onkin nähty jo väläyksiä muun muassa Concorso d'Eleganzan yhteydessä esitellyn "Goldfinger"-Phantomin yhteydessä.