Näyttää siltä, että maailman neljänneksi suurin lentoyhtiö China Southern on avaamassa suorat lennot Pekingistä Helsinkiin – tietenkin oikaisemalla

China Southern Airlinesista on tulossa kolmas suoria lentoja Suomeen liikennöivä kiinalaisyhtiö tällä hetkellä, ja tässäkin tapauksessa hyöty Finnairin kaltaisiin länsiyhtiöihin nähden saavutetaan lentämällä Venäjän ilmatilan kautta.

Epäreilu kilpailutilanne Euroopan ja (lähinnä) Kiinan välisessä lentoliikenteessä on syystäkin herättänyt paljon keskustelua viime vuosina. Onko oikein, että länsimaiset lentoyhtiöt kärsivät hyökkäyssodan aloittaneen Venäjän vastaisista pakotteista samalla, kun kiinalaisyhtiöt ovat vain lisänneet samoilla reiteillä suoraa liikennettä, rahoittamalla siten Venäjän sotakassaa?

Trendi on ollut se, että länsimaiset lentoyhtiöt ovat lakkauttaneet reittejään näiden kahden markkinan välillä, ja kiinalaisyhtiöt ovat vastaavasti kasvattaneet osuuttaan lennoista yli 60 prosentilla, vastaten nyt 83 prosentista Euroopan ja Kiinan välisestä liikenteestä.

Tätä trendiä mukaillen Finnairilla ei enää ole suoraa reittiä Kiinan pääkaupunkiin Pekingiin, eikä se lennä enää Shanghaita (kahdesti viikossa) lukuun ottamatta muihinkaan manner-Kiinan kohteisiinsa, joita sillä ennen 2020-lukua oli reipas määrä.

Ja kiinalainen lentoyhtiö on nyt ottamassa haltuunsa jäissä olevan Pekingin-reitin, kuten muun muassa Aviation Week -julkaisu tietää kertoa, nojaten lähteeseensä, Beijing Daxingin lentoasemaan.

*Tämän jutun julkaisuhetken jälkeen myös China Southern Airlines itse kertoi Facebook-sivullaan aikovansa lanseerata Helsingin-reitin, joten uutisen varmuus lisääntyi huomattavasti.

**Tiistaina 13. tammikuuta myös dubailaisjätti Emirates virallisti aiemmin huhutun reitinavauksensa Dubaista eli Helsinki-Vantaa sai vain parin päivän sisällä kaksi merkittävää reitinavausuutista.

***Vielä myöhemmin tämän artikkelin julkaisuviikolla China Airlines virallisti reitin, jonka avaus tulee tapahtumaan 29. maaliskuuta 2026.

Joukon jatkoksi China Southern Airlines

Vaikka geopoliittiset olosuhteet ovatkin radikaalisti muuttuneet kuluvalla vuosikymmenellä, mikään ei ole muuttanut sitä tosiasiaa, että Helsinki sijaitsee strategisella paikalla maanosien risteyskohdassa. Juuri siksi Finnairin ohella kiinalaisyhtiöt, kuten myös vaikkapa Japan Airlines, ovat nähneet Helsinki-Vantaan jatkoyhteyksineen suoran reitin arvoisena kohteena.

Ennen China Southern Airlinesin todennäköistä ilmoitusta reitinavauksesta yhteensä neljä kiinalaisyhtiötä ovat viimeisen kymmenen vuoden aikana reitinavauksesta kertoneet. Niistä kolmen sanat todella kävivät toteen, Lucky Airin jätettyä aikoinaan avaamatta omansa. Näistä kolmesta reittinsä avanneesta kiinalaisyhtiöstä kaksi lentää edelleen Helsinkiin, Tibet Airlinesin lopetettua kolmioreittinsä Tiibetistä melko lyhyeen.

Kahdesta toistaiseksi jäljelläolevasta Sichuan Airlines aloitti reittinsä läntisen Kiinan Chengdusta matkustajakoneilla, mutta on muuttanut sen pelkäksi rahtireitiksi. Juneyao Air puolestaan lentää kahta matkustajareittiä Helsinkiin, lähtökaupunkeinaan Shanghai ja Zhengzhou.

China Southern Airlines on puolestaan omankin ennakkouutisensa mukaan avaamassa reitin Helsinkiin Pekingin kahdesta päälentoasemasta uudemmalta, Daxingista. Myös Finnair ehti hetken aikaa operoida tältä vuonna 2019 avatulta suurlentoasemalta ennen kuin 2020-luku jyrähti päälle.

China Southern Airlines ei ole vielä virallisesti lanseerannut tulevaa reittiään Helsinkiin, joten myöskään mahdollista reitinavausajankohtaa tai muita yksityiskohtia reitistä ei ole tällä hetkellä tiedossa.

China Southern Airlines kuului aiemmin lentoyhtiöallianssi Skyteamiin, mutta on vuosia sitten luopunut jäsenyydestään allianssissa. Yhtiöllä on kuitenkin codeshare-yhteistyösopimus Finnairin kanssa eli mahdollinen Helsingin-avaus todennäköisesti hyödyttää myös Finnairia ja Finnairin asiakkaita jatkolentomahdollisuuksin kummassakin päässä.

Maailman neljänneksi suurin laivasto

Toisin kuin Juneyao Air, joka on kommunistisen Kiinan mittapuulla yksityinen lentoyhtiö, China Southern Airlinesin omistaja on Kiinan valtio. Yhtiö on yksi kolmesta nykyisin olemassaolevasta lentoyhtiöstä, jotka polveutuvat kommunistisen Kiinan alkuperäisestä lentoyhtiöstä, CAAC:ista, kahden muun ollessa China Eastern Airlines ja Kiinan lippulaivalentoyhtiö Air China.

Näistä kolmesta suuryhtiöstä eteläisen Kiinan Guangzhoussa päämajaansa pitävä China Southern Airlines on kaikkein suurin. Laivastonsa määrällä mitattuna China Southern on tällä hetkellä maailman neljänneksi suurin lentoyhtiö, ja tässä tilastossa sen edellä ovat ainoastaan amerikkalaiset American Airlines, Delta Air Lines ja United Airlines. China Southernin laivastossa on jo yli 700 lentokonetta.

Kuljetettujen matkustajien määrällä China Southern on puolestaan tällä hetkellä maailman kuudenneksi suurin lentoyhtiö. Sillä on merkittävä jalansija paitsi Kiinan sisäisessä liikenteessä, myös kotimaansa ulkomaanliikenteessä. Euroopassa yhtiöllä on kymmenkunta kohdetta, ja ennen mahdollista Helsingin-avaustaan se on hiljattain vahvistanut avaavansa uuden reitin myös Espanjan Madridiin.

China Southern Airlinesilla on varsin puhdas turvallisuushistoria ja kokonaisiältään alle 10 vuotta vanha laivasto.

Kiinalaisyhtiön laajarunkolaivasto koostuu tällä hetkellä sekoituksesta Airbusin ja Boeingin koneita, peräisin 2010- ja 2020-luvuilta. Yhteensä China Southernilla on tällä hetkellä 110 laajarunkokonetta, jotka ovat jakautuneet melko tasaisesti Airbus A330:een ja -A350:een sekä Boeing 777-300ER:ään ja -787 Dreamlineriin.

Kiinan päässä, lähinnä kotimaanliikenteessään, China Southern operoi myös reilua neljääkymmentä kiinalaisvalmisteista suihkumatkustajakonetta.

Vielä parisen vuotta sitten China Southern oli myös Kiinan ainoa "superjumbo" Airbus A380:n operaattori. Nykyisin yhtä sen entisistä A380:sta liisaa erikoinen brittiläinen startup-virtuaalilentoyhtiö Global Airlines.

Lähteet: Aviation Week, China Southern Airlines, Planespotters.net

Juttua päivitetty 12. tammikuuta kello 16.05: lisätty tieto lentoyhtiön omasta ilmoituksesta reitinavauksen suunnittelusta.

Juttua päivitetty 13. tammikuuta kello 21.15: lisätty huomautus Emiratesin reitinavausuutisesta.

Juttua päivitetty 18. tammikuuta kello 20.16: lisätty virallinen tieto China Southern Airlinesin reitinavauksesta.