Rallisitruunan uudet kujeet – tällainen on Citroën C3 WRC

Uusi Citroën C3 WRC on ranskalaistiimin ase uusien sääntöjen rallikauteen.

Rallin kuninkuusluokka loikkaa uuteen vauhtiin ensi vuodelle päivittyvien sääntöjen myötä. Lisätehon lisäksi kuvioon tulee entistä voimakkaammin aerodynamiikka. Myös aktiivinen keskitasauspyörästö suorittaa paluun kuuden vuoden kilpailutauon jälkeen.

Tietenkin lisää tehoa

Mainiosti rallitaipaleilla Xsaralla, C4:llä ja DS3:lla menestynyt ranskalaistiimi palaa ensi kaudella sorvin ääreen uuden Citroën C3 WRC:n merkeissä. Voimanlähteenä autossa on 1,6-litrainen Citroën Racing GRE 2017 -turbomoottori. Kaudelle 2017 ilmankuristimen halkaisija on kasvatettu 36 milliin aiemmasta 33 millistä. Yhdessä 1,5 barin ahtopaineen kanssa moottoreist odotetaan vähintään 380 hevosvoiman tehoja merenpinnan tasolla ajettaessa. Tehomäärä on verrainnollinen A-ryhmän rajoittamattomiin voimanlähteisiin 1990-luvulta.

Citroënin mukaan merkki voi hyödyntää WTCC-vakioautojen kokemustaan eniten juuri moottorin kehitystyössä, sillä uudet säännöt tuovat rallimaailman jo lähelle vakioautojen mestaruussarjaa. Kasvaneen moottoritehon lisäksi kilpailuetua on haettu entistä kevyemmillä ja aerodynaamisemmilla autoilla. Suurempi korileveys, merkittävästi kookkaammat ilmanohjaimet edessä ja takana sekä B-ryhmää kaikuvat sivulevikkeet tuovat uutta suorituskykyä erityisesti asvalttipätkillä.

– Uusien sääntöjen haasteellisin alue on vapaampi aerodynamiikka. Meillä ei ole tarpeeksi kattavaa kokemusta aerodynaamisten ominaisuuksien muutoksista eri ajo-olosuhteissa, kuten esimerkiksi vauhdikkaissa ja pitkissä hypyissä. Ensi vuosi tulee olemaan kaikille oppivuosi, sillä kaikkia esiin tulevia tilanteita emme voi mitenkään simuloida etukäteen, sanoo Citroën Racingin uusi tekninen johtaja Laurent Frégosi.

Vahvuuksien kautta

Voimansiirrossa merkittävin muutos on aktiivisen keskitasauspyörästön paluu. Tietokoneohjattu tasauspyörästö muuttaa vääntömomentin jakosuhdetta etu- ja takatasauspyörästöille tilanteen ja kuljettajan toiminnan mukaan. Citroënin mukaan muutos suosii aggressiivisen ajotyylin kuljettajia, kuten Neste Rallin tänä vuonna voittanutta Kris Meekeä.

Iskunvaimennuksen ja jousituksen osalta C3 WRC noudattaa kuitenkin Citroënin tuttua periaatetta: parasta tehdä itse.
– Me olemme kautta aikojen tehneet jousitukset itse. Koska moottorien teho, autojen paino ja monet muut välittömästi suorituskykyyn vaikuttavat seikat ovat kaikille talleille hyvin lähellä toisiaan, ero on saatava aikaiseksi mekaanisen pidon kautta. Me emme halua antaa tätä kilpailuetua pois työskentelemällä alihankkijan kanssa, koska silloin osaamisemme valuu ennen pitkää kilpailijoidemme eduksi. Tuloksistamme päätellen strategiamme on ollut oikea, ja siksi jatkamme samalla tavalla myös C3 WRC:n kanssa, Frégosi jatkaa.

Neljä taistelijaparia, kolme autoa

Kolmen auton taktiikkaan luottava Citroën ajattaa ykkösautossa odotetusti Kris Meeke – Paul Nagle -kaksikkoa, brittiparin otettua kohuvoiton Suomen MM-rallista. Toisena vakioparina ajavat Stéphane Lefebvre – Gabin Moreau. Kolmannen auton ajovuorot jaetaan Craig Breen – Scott Martin -tehoduon ja Sheikki Khalid Al Qassimi – Chris Patterson -voimaparin kesken.

Citroën C3 WRC pähkinänkuoressa:

• Mitat: pituus 4,13 metriä, leveys 1,88 metriä, akseliväli 2,54 metriä
• Omamassa: 1 190 kg
• Moottori: Citroën Racing GRE 2017 (300 hv @ 6 000 kpm, 400 nm @ 4 500 kpm)
• Vaihteisto: Sadev 6-vaihteinen suorakytkentävaihteisto
• Vanteet: asvaltilla 8"x18", soralla/lumella 7"x15"

Lähde ja kuvat: Citroën