Pihi ja vähäpäästöinen: Heart Aerospace ES-19 -sähkölentokone

Sähköiset lentokoneet ovat taloudellinen ja vähäpäästöinen ratkaisu lyhyille lentoreiteille. Sähkölentokoneiden valttina ovat edullisemmat operointikustannukset.

Sähköiset lentokoneet tulevat. Ne ovat taloudellinen ja vähäpäästöinen ratkaisu lyhyille lentoreiteille, todettiin MAF (Mission Aviation Fellowship) Suomen järjestämässä Ekologisen ja sähköisen lentämisen konferenssissa. Tilaisuudessa Vantaalla esiteltiin sähkötoimisia lentokoneita, vaihtoehtoisia lentokoneiden polttoaineita, droneja ja paljon muuta.

Nopeasti kehittyvä teknologia tarjoaa uusia ratkaisuja hyödyntää olemassa olevia pieniä lentokenttiä matkustajaliikenteeseen. Sähköisten lentokoneiden operointikustannukset ovat merkittävästi edullisempia kuin nykyisessä vastaavan kokoisessa lentokonekalustossa. Lisäksi uudet sähkötoimiset lentokoneet ovat hiljaisia, joten ne soveltuvat operoitavaksi asutuskeskuksissa tai lähellä asutuskeskuksia.

Finnairilla aiesopimus sähkölentokoneista

Finnair on allekirjoittanut Letter of Interest -aiesopimuksen Heart Aerospacen kehitteillä olevista Heart ES-19 -sähkölentokoneista. Finnair näkee potentiaalia kahdellekymmenelle 19-paikkaiselle sähkölentokoneelle, joita käytettäisiin lyhyillä, alle 400 kilometrin reiteillä. Suunniteltu käyttöönotto olisi vuoden 2026 lopussa.

Finnairin tavoitteena on puolittaa lentämisen nettopäästöt vuoden 2025 loppuun mennessä vuoden 2019 tasosta ja saavuttaa hiilineutralius vuonna 2045.

Olemattomat lähipäästöt

Miksi sähkötoiminen 19-paikkainen lentokone?

Sen lähipäästöt ovat olemattomat, melutaso on alhainen niin matkustamossa kuin ulospäin. Sen käyttökustannukset ovat edulliset ja huoltotarve vähäinen.

Potkuriturbiinikoneita edullisemmat käyttökustannukset antavat mahdollisuuden operoida pienemmällä 19-paikkaisella lentokonekalustolla, mikä avaa suuria mahdollisuuksia avata täysin uusia alueellisia reittejä ja lisätä lentovuoroja ja siten parantaa eri paikkakuntien välisiä nopeita liikenneyhteyksiä, joita erityisesti liike-elämä tarvitsee – vapaa-ajan matkustusta ja turismiakaan unohtamatta.

Matkustusmukavuus kohentuisi

Moni matkustaja on vierastanut pienehköjä potkuriturbiinikoneita niiden heikon matkustusmukavuuden ja meluisuuden vuoksi. Sähkötoimisen Heart ES-19 -lentokoneen matkustusmukavuus on merkittävästi parempi kuin mihin tässä kokoluokassa on totuttu.

Tasaisesti käyvien sähkömoottorien ansiosta matkustamossa on tavallista vähemmän melua ja värähtelyä.

Moderni avioniikka (ilmailuelektroniikka) ja tietokoneistettu fly-by-wire -ohjausjärjestelmä varmistavat tasaisen kyydin ja hyvän lentoturvallisuuden.

Paineistettu matkustamo antaa mahdollisuuden valita mukavuuden kannalta suurempi lentokorkeus kuin paineistamattomissa pienissä lentokoneissa.

19-paikkaiset olivat suosittuja

Muutama vuosikymmen sitten 1980–1990-luvuilla 19-paikkaiset lentokoneet olivat lyhyillä lentoreiteillä suosittuja ympäri maailman, esimerkiksi British Aerospace Jetstream 31/32 ja Beechraft 1900, joissa oli paineistetty matkustamo, mutta sittemmin on siirrytty isompaan kalustoon.

Suomessa Air Botnia, Wasawings sekä Finnairin yhteistyökumppani Finnaviation lensivät lyhyitä reittejä muun muassa 19-paikkaisilla Embraer EMB-110-Bandeirante -koneilla. Pieni Emppu ei kuitenkaan saavuttanut matkustajien suosiota melun ja paineistamattoman matkustamon edellyttämän matalan lentokorkeuden vuoksi.

Miksi lyhyiden reittien 19-paikkaisista luovuttiin? Matkustajat eivät arvostaneet niitä. Lisäksi lyhyiden reittien lukuisat lentoonlähdöt rasittavat kalliita potkuriturbiinimoottoreita ja heikentävät lentojen taloudellisuutta. Moottorien kuluminen menee suurelta osin syklien mukaan ja on liki sama, lensikö koneella 100 kilometrin tai 500 kilometrin reittiä.

Pienehköjen 19-paikkaisten potkuriturbiinikoneiden moottorien hankinta-, huolto- ja korjauskulut olivat lähes samaa luokkaa kuin isommilla 70-paikkaisilla potkuriturbiinikoneilla, mikä teki 19-paikkaisten koneiden kokonaiskustannukset matkustajapaikkaa kohden aivan liian kalliiksi lyhyillä reiteillä, tästä seurauksena siirtyminen isompiin lentokoneisiin. Niinpä isommat, noin 70-paikkaiset potkuriturbiinikoneet valtasivat alueellisen liikenteen lentokonemarkkinat.

Kaikkein suosituimmaksi alueellisen liikenteen lentokoneeksi nousi ATR 72, joka ohitti suosiossa pienemmän 44–50-paikkaisen ATR 42:n.

Sähkömoottori on halvempi

Heart Aerospace -valmistajan mukaan sähkölentokone yhdistää ympäristöystävällisyyden ja käytön taloudellisuuden, minkä vuoksi lyhyetkin alueelliset lennot voidaan lentää kannattavasti ja sen vuoksi paikkakuntien saavutettavuus paranee.

Valmistaja väittää, että teknisesti yksinkertainen sähkömoottori on 20 kertaa halvempi kuin vastaava potkuriturbiinimoottori ja 100 kertaa halvempi kuin halvin suihkumoottori. Mikä tärkeintä, yksinkertaisen sähkömoottorin huolto- ja korjauskustannukset ovat valmistajan mukaan monikymmenkertaisesti edullisemmat kuin potkuriturbiinikoneissa. Jos sähkö tuotetaan puhtaasti esimerkiksi tuuli- tai aurinkovoimalla, sähköllä kulkeva lentokone voi kulkea todella vähäpäästöisesti.

Sähkömoottorien ansiosta 19-paikkaisen Heart ES-19 -lentokoneen edulliset operointikustannukset matkustajapaikkaa kohti ovat kilpailukykyiset isoon 70-paikkaiseen potkuriturbiinikoneeseen verrattuna, mikä antaa lentoyhtiöille taloudellisia mahdollisuuksia laajentaa reittiverkostoa alueellisille, lyhyille reiteille.

Finnairin reiteille sopiva

Finnairin aiesopimus sähkötoimisen lentokoneen hankinnasta kotimaan lentoliikenteen lentokonekalustouudistuksessa on todella tärkeä asia, koska Finnairin ja Norran nykyinen kalusto ei parhaalla mahdollisella tavalla sovi kaikille kotimaan lentoreiteille.

Finnairilla on pelkästään suihkukoneita ja sen osaomistusyhtiön Norran nykyisen lentokonelaivaston pienin lentokone on ATR 72-500 -potkuriturbiinikone, jossa on koneyksilöstä riippuen 68 tai 72 matkustajapaikkaa.

Ei siis ihme, että osa kotimaan lentoreiteistä on siirtynyt ulkomaisille lentoyhtiöille, joilla on ohuille reiteille sopivampaa, pienempää lentokonekalustoa.

Pandemiasta elpyminen kestää

Koronapandemia on vähentänyt lentämistä. Pandemian jälkeisenä aikana entistä pienemmät lentokoneet tulevat todelliseen tarpeeseen, koska monet reitit, etenkin kotimaassa ”ohenivat” matkustajamäärien pienentyessä vuoden 2019 tasoon verrattuna.

Kestää useita vuosia ennen kuin lentäminen elpyy entiselle tasolle. Alueelliset lentoreitit ovat kuitenkin harvaan asutussa Suomessa erittäin tarpeellisia ja oleellinen osa matkaketjuja. Junalla, bussilla ja autolla ei kovin kaukaa ehdi ulkomaan aamulennolle esimerkiksi Helsinki–Vantaan tai Tampereen lentoasemille.

Sujuvat ja turvalliset lentoyhteydet ovat erittäin tärkeitä etenkin yrityksille. Harvaan asutussa Suomessa pienehköillä 10–19-paikkaisilla sähkölentokoneilla on suuri potentiaali korvata osa Suomen sisäisistä lennoista tulevaisuudessa ja samalla lisätä uusia reittejä.

Tiheämpiä yhteyksiä

Sähkölentokoneet ovat todennäköisesti hyvä ratkaisu Suomen ohuille matkustusvirroille. Nykyään Suomen poikittaissuuntainen lentoliikenne on puutteellinen. Kotimaan lentoliikenteestä suuri osa kulkee pääkaupunkiseudun kautta. Pienemmillä, energiatehokkailla ja vähäpäästöisillä ja vähämeluisilla lentokoneilla voidaan saada tiheämmät lentoyhteydet esimerkiksi idän ja lännen välisille poikittaisreiteille, esimerkiksi reiteille Kuopio–Vaasa, Vaasa–Uumaja ja Helsinki–Turku sekä lisää yhteyksiä Ruotsiin, Ahvenanmaalle ja Viroon.

Edullisilla 10–19-paikkaisilla sähkölentokoneilla voidaan tarjota nykyistä useammalta paikkakunnalta lentoyhteyksiä Helsinki–Vantaalle sekä Tampereen, ja Turun ja Oulun lentoasemille, joiden kautta matka jatkuu kansainvälisillä lennolla.

Heart Aerospace ES-19

• 19 matkustajapaikkaa
• Neljä sähkömoottoria
• Toimintamatka yhdellä latauksella 400 kilometriä
• Latausaika 40 minuuttia
• Kiitotievaatimus vähintään 750 metriä
• Matkanopeus 180 solmua (333 km/h)
• Suurin lentonopeus 215 solmua (398 km/h)

Teksti: Timo Turkula Kuvat: Heart Aerospace Lähde: MAF Suomi: Ekologisen ja sähköisen lentämisen konferenssi 9.3.2022, Heart Aerospace