Ford lakkautti Mercuryn viitisentoista vuotta sitten – kaikkien aikojen viimeiset Mercuryt käyttäytyvät huutokaupassa aika hyvin, ovathan ne moderneja klassikoita

Tällä kertaa huutokauppahelmissä on hieman erilainen aihe, kun esiin nousee kaksi Mercury Grand Marquis LS Ultimate Editionia, Fordin pitkäaikaisen tytärmerkin joutsenlaulua.

Tämän Huutokauppahelmet-artikkelisarjan tulevia aiheita valmistellessa Bring A Trailer -huutokauppasivustolla tuli jokin aika sitten vastaan Mercury Grand Marquis LS Ultimate Edition vuosimallia 2010. Se ei ole monelle ehkä sanan varsinaisessa merkityksessä helmi, mutta perin mielenkiintoinen se on siinä mielessä, että sillä päätettiin kerran hyvin arvostetun automerkin tarina. Siitä on nyt hieman yli 15 vuotta aikaa. Samaan aikaan kilpailija General Motors päätyi lakkauttamaan omia rakastettuja ja pitkäaikaisia brändejään, kuten Pontiacin ja Saabin, kun se oli jo joitain vuosia aiemmin lakkauttanut Oldsmobilen.

Näin siis viime lauantain tuplahuutokauppahelmi saa jatko-osan, tosin sillä erotuksella, että viime kerralla samaan aikaan esiteltiin kaksi hyvin erilaista autoa, tällä kertaa taas kaksi periaatteessa samanlaista autoa.

Autobrändi Mercury syntyi, kun itse Henry Fordin vanhin poika Edsel Ford (1893 - 1943) huomasi emomerkki Fordin ja luksusmerkki Lincolnin välissä ison aukon, joka eittämättä vaati täyttämistä. Nuorempi Ford alkoikin vuonna 1937 työstämään uutta, roomalaisen Merkurius-jumalan mukaan nimettyä brändiä, jonka tähtäimessä oli Buick, eräs GM:n merkeistä Chevroletin ja Cadillacin välissä.

Mercury perustettiin vuonna 1938, ja sillä oli edessään monta hyvää vuotta ja vuosikymmentäkin. 2000-luvulla kuitenkin Mercuryn myyntimäärät lähtivät voimakkaasti laskemaan. Mercuryn brändi-identiteetti oli hakusessa, ja emokonserni keskittyi sen kustannuksella Fordiin ja Lincolniin. Mercury-tuotteiden pesäero vastaaviin Ford-malleihin kapeni niin, etteivät asiakkaat enää nähneet syytä ostaa Mercurya. Samalla tarjolla oli yhä enemmän houkuttelevia ulkomaalaisiakin tarjokkaita vastaavassa hinta- ja tasoluokassa, kun puhutaan Pohjois-Amerikan markkinoista.

Totta kai Mercuryn kaltaisen merkin tapauksessa löytyy joukko uskollisia "faneja", jotka Mercuryssa olivat pitäytyneet, ja joille viimeiseksi jäänyt Mercury, Grand Marquis LS Ultimate Edition, oli katkeransuloinen tapaus.

Mercury Grand Marquis LS Ultimate Edition, vm. 2010 (ja toinen samanlainen vm. 2011) - Bring A Trailer

Grand Marquis Ultimate Edition oli erikoinen joutsenlaulu Mercurylle, kun otetaan huomioon ajankohta, jolloin sitä valmistettiin. 2010-luvun taitteessahan katumaasturien vallankumous oli alkanut, hybridiautot tekivät jo kovasti tuloaan, ja muun muassa täyssähköautojen voittokulun omalta osaltaan aloittaneen Tesla Model S:n markkinalanseeraus oli enää parin vuoden päässä. Samaan aikaan Mercury tarjosi tikapuurungolle rakennettua isoa sedania, jossa oli 4,6-litrainen vapaastihengittävä bensiini-V8 ja nelivaihteinen perinteinen automaattivaihteisto.

2010-luvun taitteen Grand Marquis'it ovat siis olleet suorastaan klassikoita syntyessään.

Kuten tietäjät hyvin tietävät ja tarkkasilmäiset huomasivat, tämä Mercury Grand Marquis perustuu täysin viimeisen sukupolven Ford Crown Victoriaan, jonka pohjalta tehtiin myös viimeinen Lincoln Town Car.

Emomerkki Ford oli jo vuodesta 2007 lähtien valmistanut lujan auton mainetta nauttinutta Crown Victoriaa yksityisasiakkaiden sijaan ammattikäyttöön, erityisen tunnetusti poliisiautoksi ja taksiksi, mutta Mercury tarjosi autoa loppuun asti myös yksityisasiakkaille.

Grand Marquis LS Ultimate Edition oli paitsi itse mallin, myös koko Mercury-brändin joutsenlauluksi muodostunut malli, sillä kaikki viimeiset valmistettiin tänä huippuversiona.

Bring A Trailer siis listasi parisen kuukautta sitten vuosimallin 2010 edustajan, joka oli ollut alkuperäisellä omistajallaan aina tähän asti. Auto (kuvissa tummemman sininen Norsea Blue Metallic) näytti kuvien perusteella olevan erinomaisessa kunnossa niin päältä, alta kuin sisältäkin, eikä ihme, jos yksi ja ainoa omistaja on hellinyt sitä 16 vuoden aikana, ja ajanut sillä vain noin 40 000 kilometriä. Yksilö edustaa Grand Marquis'n huippuversiota eli siinä on tietenkin ollut aikansa huippuvarustelu, ja muun muassa katon takaosa on vanhojen aikojen muistoksi sinistä vinyyliä.

Paljonko auton edellinen omistaja tästä vaalimastaan aarteesta sitten nettihuutokaupassa sai? Myyntihinta oli 14 750 dollaria eli nykykurssilla noin 13 150 euroa.

Verrokiksi otettu toinen Grand Marquis LS Ultimate Edition (kuvissa vaaleamman sininen Light Ice Blue kokopitkällä vinyylikatolla) ei ollut enää ensimmäisellä omistajallaan, mutta sillä oli ajettu vähemmän, noin 33 700 kilometriä, ja se edusti lisäksi pykälää tuoreempaa vuosimallia 2011. Yksilön kunto vaikutti tässäkin tapauksessa varsin hyvältä.

Tämä verrokkiyksilö on myyty itse asiassa jo viime vuonna. Se on siis vielä uudempi ja vähemmän ajettu kuin Norsea Blueksi maalattu yksilö, mutta sen hinta jäi 500 dollaria alemmas, 14 250 dollariin eli noin 12 700 euroon.

Hinta ei autojen kuntoon ja omanlaiseensa erityislaatuisuuteen nähden tunnu kovin korkealta, mutta toisaalta niiden hankintahinta on reilut 15 vuotta sitten uutena ollut jossain 33 000 dollarin paikkeilla. Autojen arvo on siis 15 vuoden aikana laskenut enintään 55 prosentilla.

Kun tätä arvonalenemaa vertaa esimerkiksi tässä Top Speedin artikkelissa kuvailtuihin arvonlaskuihin, joita tunnetut luksusautot kokevat viiden ensimmäisen vuoden aikana. Artikkelin perusteella esimerkiksi BMW 7-sarja on ensimmäisten viiden vuotensa aikana hävittänyt arvostaan keskimäärin 61,8 prosenttia.

Näin ollen viimeiset Mercuryt ovat lopulta säilyttäneet arvonsa hyvin. Lisäksi täytyy ehdottomasti pitää mielessä, että näitä ei enää tehdä!

Lähteet: Bring A Trailer, Top Speed