Halvimmatkin Itämeren-risteilyt maksvat 11 400 euroa, mutta silti The Ritz-Carlton Yacht Collection on noin 700 miljoonaa dollaria pakkasella

Ritz-Carltonin ensimmäinen risteilyjahti, Evrima, on sisällyttänyt Helsingin ja Turun tämänvuotiseen ohjelmistoonsa. Päällisin puolin vaikutti siltä, että yhtiön tämänhetkinen juuriongelma oli täälläkin läsnä.

Maailmankuulun loistohotelliketjun nimeä ja brändioikeuksia kantava risteilyvarustamo, The Ritz-Carlton Yacht Collection (tästedes sähkön säästämiseksi RCYC), on kerryttänyt jahtikokoelmaansa perustamisestaan eli vuodesta 2022 lähtien.

Avausalus Evriman ohella RCYC:n kokoelmiin kuuluvat nykyisin sisarukset Ilma ja Luminara, joista Ilma vieraili Itämerellä viime kesänä ja lippulaiva Evrima puolestaan on sisällyttänyt Helsingin sekä Turun tämänvuotiseen ohjelmistoonsa. Viimeksi Evrima on vieraillut mainituissa Suomen kaupungeissa kuluneella viikolla.

RCYC:n risteilyissä ei todellakaan ole kyse ostosmatkasta Tallinnaan karaoken ja hyvän buffet-illallisen merkeissä, vaan loistohotellikokemuksesta merellä. RCYC:n jahdeilla he, joilla lystiin on varaa, voivat nauttia kokonaisvaltaisesta hyvinvointikokemuksesta sekä omasta tilasta. Tunnetuimmat RCYC:n asiakkaat ovatkin niin sanottuja superjulkkiksia, jotka pääsevät näillä jahdeilla pois paparazzien linssien edestä. Jotkut hyödyntävät aikaansa RCYC:n jahdeilla ainakin jossain määrin myös työntekoon.

RCYC:n asiakkaista ainakin yhtiön alkutaipaleella varsin monet olivat ensikertalaisia, löytäessään tästä oman tapansa risteillä.

Velkojat antoivat lisää maksuaikaa

The Ritz-Carlton Yacht Collectionin loisteliaan ulkokuoren taustalla ja tällä hetkellä ainoana ylläpitäjänä on noin miljardin dollarin käteisinjektio, jonka yhtiö on saanut suurimmaksi osaksi velaksi sekä osittain myös sijoittajiltaan puhtaana sijoituksena.

Financial Timesin kesäkuun taitteessa julkaiseman artikkelin mukaan RCYC:n velkojat ovat myöntäneet lisää maksuaikaa yhtiön veloille, jotka yltävät yhteensä satoihin miljooniin dollareihin. Lykkäystä maksuun on myönnetty jopa noin kahdesta kolmeen vuotta - muutoin rajat olisivat paukkuneet alkuperäislähteen mukaan jo tänä ja ensi vuonna.

RCYC ei ole listautunut pörssiin, eivätkä sen talousluvut ole täysin julkisia. Se kuitenkin tiedetään, että RCYC:n taloudelliset tappiot ovat noin 700 miljoonan euron luokassa.

100 miljoonaa dollaria markkinointiin ja laivat edelleen puolityhjinä

The Ritz-Carlton Yacht Collectionin taloudellisten ongelmien juurisyyt ovat melko selvät.

Yhtiö kasvatti verrattain hyvin nopeassa ajassa, vain noin kolmessa vuodessa, laivastonsa kolmen aluksen suuruiseksi. Kasvutahti on ollut hurja, nähtävästi vähän liiankin hurja.

Kaikki kolme alusta ovat jatkuvasti liikenteessä toteuttaessaan omia risteilyohjelmistojaan, ja kuten on käynyt selväksi, risteilyistä pyydetään sievoisia summia. Yhtiön oman varaussivuston mukaan esimerkiksi tämä 7 yön mittainen Itämeren-risteily, joita Evrima on nyt toteuttanut, ja joka kulkee Tukholmasta Turun, Helsingin, Tallinnan, Rostockin ja Karlskronan kautta Kööpenhaminaan, maksaa halvimmillaankin 11 400 euroa per henkilö kahden hengen hytissä.

Se on karkeasti arvioiden noin 10-kertainen hinta siihen verrattuna, mitä esimerkiksi Aida, Carnival, Princess tai mikä tahansa muu isoilla risteilyaluksilla operoiva tunnettu kansainvälinen loistoristeilyvarustamo vastaavasta risteilystä edullisimmillaan yhtä risteilyvierasta kohden pyytäisi.

Kalleimmillaan mainittu Itämeren-risteily Evrimalla kustantaa 93 neliön sisätilalla ja 58,3 neliön parvekkeella varustetussa Owner's Suitessa huimat 54 900 euroa per henkilö kahden hengen sviitissä. Pariskunnalta tämä olisi siis vajaan 110 000 euron lysti.

Vaikka RCYC voi pyytää risteilyistä suuria rahasummia, krooniseksi ongelmaksi näyttää muodostuneen heikko täyttöaste. RCYC:n risteilyt ovat olleet vain noin puolillaan, mikä ei ymmärrettävästi tee kovin hyvää taloudelle.

Ainakin ulkopuolisen silmin täyttöasteen heikkous vaikuttaa todelliselta. Allekirjoittanut kävi kuvaamassa Evriman tätä artikkelia varten Helsingin Katajanokalla Suomenlinnan lautalta käsin. Iltakymmenen aikaan, alle tuntia ennen Evriman lähtöä Tallinnaan, aluksen perän parvekkeiden ja terassien olisi ajatellut olevan täynnä risteilyvieraita, jotka olisivat ihailleet Helsingin eksoottisen valoisaa kesäiltaa korkealta kattojen tasalta tai matalammalta Marina Terracelta. Mitään ryntäystä terasseilla ei kuitenkaan näyttänyt olevan.

RCYC:n tavoitteena on nostaa ristelyjensä täyttöaste 85-90 prosenttiin vuoteen 2029 mennessä. Toivon mukaan aika ei lopu kesken.

Täyttöasteensa parantamiseksi RCYC on käyttänyt hulppeat 100 miljoonaa dollaria markkinointiin. Markkinointibudjetista varmasti osansa ovat syöneet myös superjulkkiksille järjestetyt pr-risteilyt. Niiden myötä RCYC:n asiakaskuntaan tiedetään kuuluvan esimerkiksi latinopoptähti Ricky Martín, näyttelijä Orlando Bloom, muusikko Sting, näyttelijätär Sofía Vergara, seitsenkertainen Super Bowl -voittaja Tom Brady, seurapiirijulkkis Kendall Jenner, laulajatar Ellie Goulding sekä supermalli Naomi Campbell.

Kilpailutilanne kiristyy

Ehkä ylinopean kasvun ja heikon täyttöasteen lisäksi myös jotkin muut tekijät ovat osasyitä RCYC:n talouden heikkoihin kantimiin. Risteilyistään paljon maksavat asiakkaat ovat monesti hyvin brändiuskollisia eli eivät mielellään vaihda luottovarustamoaan uuteen tulokkaaseen.

RCYC:n kanssa samoilla apajilla kilpailemassa on yhä useampi vastaava toimija. Esimerkiksi Four Seasons -loistohotelliketjulla on nyt myös omaa nimeään kantava risteilyvarustamo olemassa. Lisäksi erilaiset expedition-risteilyt ovat tällä hetkellä kovassa nosteessa. Niissä pienehköllä mutta kyvykkäällä aluksella luksusristeily toteutetaan jossain hyvin eksoottisessa paikassa, esimerkiksi Etelämantereen alueella.

Evrima pähkinänkuoressa

Kuten jo jutun alussa tuli mainittua, Evrima on The Ritz-Carlton Yacht Collectionin ensimmäinen alus. Se on luovutettu yhtiölle vuonna 2022 Astillero Hijos de J. Barrerasista ("J. Barrerasin poikien telakalta") Espanjan Vigosta. Sen lippuvaltio on RCYC:n muiden alusten tavoin Malta ja kotisatama Valletta.

Barrerasin pojat rakensivat RCYC:lle noin 190 metriä pitkän, bruttovetoisuudeltaan noin 25 400 GT:n jahdin. Esimerkiksi matkustaja-autolauttana tämänkokoinen alus voisi vetää sisäänsä joitain satoja henkilöautoja ja jopa parisen tuhatta matkustajaa, mutta Evriman matkustajakapasiteetti on hieman vajaat 300. Aluksella he majoittuvat 149 eri kokoisessa sviitissä, joista pienimmätkin ovat pinta-alaltaan 24,5-neliöisiä 4,9 neliön parvekkeella. Suurimmat sviitit tulikin jo kuvailtua, ja ne vastaavat pelkästään sisäosiensa pinta-alalta jo jonkinlaista omakotitaloa.

Hulppeiden sviittien ohella aluksen kansipinta-alaa käytetään muun muassa erilaisten gourmet-ravintoloiden, spa-osaston, kuntosalin sekä uima-altaiden ja terassien muodossa.

Aluksen nimi Evrima on kreikkaa ja tarkoittaa "löytöä". RCYC:n muut alukset, melkein kaksi kertaa Evriman kokoiset sisarukset Luminara ja Ilma, on myös nimetty korkealentoisilla tavoilla. Luminara tarkoittaa latinaksi "valoa". Ilma ei valitettavasti ole suomea, vaan aluksen nimi tulee tässä tapauksessa seemiläisestä maltan kielestä ja tarkoittaa "vettä".

Lähteet: Financial Times, One Mile at a Time, The Ritz-Carlton Yacht Collection