Moottori 100 vuotta: näin autot suunniteltiin ennen tietokoneaikaa – Moottori 9/1953

Jokainen markkinoille tuleva uusi automalli on pitkän ja vaivalloisen työn tulos. Vaaditaan tavallisesti vähintään kahden vuoden suunnittelutyö, ennen kuin uuden mallin kaikki yksityiskohdat on tarkoin harkittu. On näet lukemattomia asioita, joita tässä suunnittelussa on otettava huomioon. Ei riitä, että luodaan uusia autoja, joiden teknilliset ja mekaaniset ominaisuudet ovat entisestään parantuneet. On myös muistettava, miten ensiarvoisen tärkeä tekijä on ihmisten maku. Uusien autojen on ulkomuotonsakin puolesta kyettävä tyydyttämään ihmisten yhä kasvavia vaatimuksia.

Esimerkiksi General Motors’illa työskentelee noin 450 henkilöä sillä osastolla, jossa suunnitellaan uusia automalleja. Sitäpaitsi lukemattomissa tehdassaleissa ja työpajoissa puusepät, peltisepät ja maalarit tekevät työtä toteuttaakseen suunnittelijoiden ideat.

Suunnittelijalla on monia visaisia pulmia ratkaistavanaan niin suuressa maassa kuin Amerikassa. Maku on pohjoisvaltioissa ja etelävaltioissa aivan erilainen. Muutamissa valtioissa on tarkoin määrätty esim. numerolaatan paikka. Kaikki mallit on sen vuoksi suunniteltava siten, että niiden käyttö on mahdollinen kaikissa 48:ssa valtiossa.

Uuden mallin suunnittelu alkaa piirustuspöydän ääressä. Useiden eri vaiheiden jälkeen päästään vihdoin niin pitkälle, että valmistetaan luonnollista kokoa oleva muovimalli. Sitä käytetään sitten tehtaiden sarjavalmistuksessa prototyyppinä.