Seatin teknologiakeskus juhlii pyöreitä – 50 vuotta sitten siellä syntyi 1200 Sport Bocanegra, erikoisten eurooppalaisten pikkuautojen sulatusuuni

Länsisaksalaisen NSU:n keskeytyneestä takamoottoriautohankkeesta ylijäänyt kori yhdistettiin italialaisen Fiatin etumoottoriseen rakenteeseen. Tällaisella projektilla Martorellin teknologiakeskus aloitti vuonna 1975 toimintansa.

Sociedad Española de Automóviles de Turismo eli Seat avasi kotimaassaan Espanjassa oman teknologiakeskuksen vuonna 1975 eli tasan 50 vuotta sitten. Martorellin kaupunkiin Katalonian alueelle avattu teknologiakeskus merkitsi isoa käännettä espanjalaismerkin toimintaan.

Tuossa vaiheessa jo 25 vuoden ajan toiminnassa ollut Seat oli alun perin yksi Italian autoteollisuusdiplomatian ilmentymistä. Aivan kuten aikoinaan vaikkapa Ranskaan (Simca), Jugoslaviaan (Yugo) ja Neuvostoliittoon (Lada) kylvettiin autoteollisuutta Fiatin teknologisella ja taloudellisella tuella, myös diktaattori Francisco Francon johtama Espanja sai oman automerkin ja sille malliston Fiatilta.

Alkujaan Seatit olivatkin Espanjan Fiateja eli pitkälti lainatavaraa.

Samana vuonna, jonka lopulla Franco kuoli ja Espanja pääsi siirtymään demokratiaan, myös Seat aloitti uuden aikakauden suunnittelemalla ensimmäisen oman automallinsa.

Seat 1200 Sport Bocanegra

Martorellissa päästiin heti tuoreeltaan luomaan seuraaja Seat 850 Sportille, Fiat 850 Coupén espanjalaissisarelle. Lopputuloksen, Seat 1200 Sportin tie autokaupan näyteikkunaan oli erikoinen.

Siemen tämän urheilullisen pikkuauton tai pienen urheiluauton persoonalliselle ulkomuodolle oli itse asiassa kylvetty jo viisi vuotta aiemmin Torinon autonäyttelyssä. Tuolla näytteillä oli länsisaksalaisen NSU:n konseptimalli Nergal, joka takamoottorisena perustui NSU Prinziin, mutta jonka korimuoto poikkesi siitä täydellisesti. Prinzin 50-lukulainen pyöreä muoto teki Nergalissa tilaa avaruusajan kiilamaiselle korille, jonka oli loihtinut italialainen Aldo Sessano.

Samainen signore oli mukana myös Seat 1200 Sportin suunnittelussa, ja koska Nergal jäi NSU:lta tuomatta tuotantoon, saatiin Nergalin korikonsepti suhteilla ostettua Seatille. Nyt Seatilla oli siis näyttävä kori uutuusmallilleen, ja niin oli myös Fiat 127:n alusta käytettävissä. Harmi vain, että kori oli tarkoitettu takamoottoriautolle ja alusta puolestaan etumoottoriselle autolle.

Tilanteen pelastivat jälleen Aldo Sessanon Torinon autonäyttelyn 1970 taideteokset. Nimittäin paitsi että noilla kinkereillä esiteltiin NSU Nergalin konsepti, oli paikalla myös hyvin samantyyppinen muotoilututkielma, jonka Sessano oli tehnyt koriräätäli Fissorelle. Nimeä Otas KL112 kantanut muotoilututkielma muistutti kovasti Nergalia - eikä siis ihme - mutta se perustui Fiatin kokeilumerkki Autobianchin sporttiseen A112 -pikkuautoon. Autobianchi A112 puolestaan perustui Fiat 127:ään, ja tästä eteenpäin kaikki palaset loksahtivatkin paikoilleen kuin itsestään.

Martorellin tuoreessa kehityskeskuksessa syntynyt lopputulos oli siis näyttävä, kiilamainen, 2+2-paikkainen urheilullinen coupé. Lopputuloksessa säilytettiin NSU:n takamoottorirakenteesta muistuttavat ilmanottoritilät takasivuikkunoiden takapuolella. Erittäin silmiinpistävä yksityiskohta 1200 Sportin tyylissä oli myös musta polyuretaanivaahtopuskuri, jonka vuoksi auto sai sitkeän lempinimen Bocanegra, suomeksi "mustasuu".

Moottorikin Seat 1200 Sport Bocanegraan piti löytää, ja sellainen löytyi valmiiksi talosta. Kuten mallimerkintäkin kertoo, autosta löytyi 1,2-litrainen moottori, ja se tuotti 67 hevosvoimaa. Moottori lainattiin Seat 124:stä, Fiat 124:n espanjalaisvastineesta. Pyöreästi 1 200 -kuutioinen moottori vaihtui myöhemmin 1 438 -kuutioiseen 77-hevosvoimaiseen, joka puolestaan lainattiin Seat 1430:sta, Fiat 124:n ja -125:n eräänlaisesta yhdistelmästä.

Seat 1200 Sport Bocanegra oli lopulta tuotannossa neljän vuoden ajan.

Teknologiakeskuksen toiminta on jatkunut ja uusikin Bocanegra syntynyt

Seatin pyöreitä vuosia juhliva teknologiakeskus on tuottanut 50 toimintavuotensa aikana 359 patenttia ja peräti 950 prototyyppiä. Keskuksen yhteensä yli 200 000 neliömetrin tiloissa kehitetään Seatin lisäksi sisarbrändi Cupran malleja. Tällä hetkellä keskus keskittyy monelta osin valmistajan tulevien sähköautojen kehittämiseen.

Vuonna 1986 tapahtuneen Volkswagen-konserniin liittymisen myötä Seat on saanut resursseja laajentaa teknologiakeskuksensa toimintaa vuosien varrella.

Oli Seat toki välillä itsenäinenkin autonvalmistaja, sillä kun Fiat 1980-luvun alussa irtaantui Seatista, ehdittiin Martorellissa ennen VW-aikakautta kehittää Seatin ensimmäinen itsenäisesti suunniteltu automalli, 1. sukupolven Ibiza.

Tällaisella draaman kaarella pääsemme Seatin Bocanegra-tribuuttimalliin. Nimittäin vähän ennen neljännen polven Ibizan lanseerausta vuonna 2008 Seat päätti ennakoida sitä konseptimallilla nimeltä Bocanegra.

Ei ole lainkaan vaikea päätellä, mistä piirteestä myös 2000-luvun Bocanegran saattoi tunnistaa.

Lopulta Seat toi myös myyntiin 2000-luvun Bocanegran. Kyseessä oli vuosina 2009 - 2012 tuhat kappaletta per vuosi valmistettu erikoiserä Seat Ibiza Cupra -hot hatchista.

Lähteet: Seat, Conceptcars.it, Honestjohn Classics