Stellantis vetäytyy vetyautoista – Symbion tulevaisuus vaakalaudalla

Autonvalmistaja Stellantis keskeyttää vetyteknologian kehitysohjelmansa ja vetäytyy vetypakettiautojen markkinoilta vedoten kannattamattomaan markkinaan ja infrastruktuurin puutteisiin. Päätös herättää huolta erityisesti Symbion työntekijöiden ja liiketoiminnan tulevaisuudesta.

Autovalmistaja Stellantis ilmoitti keskiviikkona, että se lopettaa vetypolttokennoihin perustuvan teknologiaohjelmansa ja ei enää lanseeraa vedyllä toimivia ajoneuvoja kuluvan vuoden aikana. Päätöksen taustalla ovat yhtiön mukaan vetyinfrastruktuurin rajoitteet, korkeat investointikustannukset sekä heikko kysyntä ilman merkittäviä asiakaskannustimia.

– Vetymarkkinat ovat edelleen kapea segmentti, jolla ei ole näkymiä keskipitkän aikavälin taloudellisesta kestävyydestä. Meidän on tehtävä selkeitä ja vastuullisia valintoja varmistaaksemme kilpailukykymme ja täyttääkseen asiakkaidemme odotukset sähkö- ja hybridihenkilöautojen ja kevyiden hyötyajoneuvojen osalta, totesi Stellantiksen Euroopan liiketoimintaa johtava Jean-Philippe Imparato tiedotteessa.

Symbion tulevaisuus epävarma

Päätös heijastuu suoraan myös Symbioon, vetypolttokennoihin erikoistuneeseen yhtiöön, jossa Stellantis on ollut osakkaana vuodesta 2023. Symbio on yhteisyritys Michelinin ja Forvian (ent. Faurecian) kanssa. Stellantis on Symbion suurin asiakas, vastaten noin 80 % yhtiön liiketoimintavolyymista.

Michelin ja Forvia ilmaisivat yllätyksensä päätöksestä ja varoittivat sen merkittävistä operatiivisista ja taloudellisista vaikutuksista.

– Michelinin suurin huoli liittyy Symbion työntekijöihin, niin Ranskassa kuin kansainvälisesti, yhtiö totesi lausunnossaan.

Symbio työllistää yli 650 henkilöä ja avasi vetykomponenttien jättitehtaan Ranskan itäosassa vuonna 2023 sekä uuden toimipisteen Kaliforniassa.

Stellantis kertoi käynnistäneensä keskustelut Symbion muiden osakkaiden kanssa arvioidakseen markkinamuutoksen vaikutuksia ja löytääkseen ratkaisun yhtiön tulevaisuuden turvaamiseksi.

Fokus sähkö- ja hybridiautoihin

Stellantis aikoo suunnata kaikki vetytutkimukseen liittyneet tuotekehitysresurssit muihin projekteihin ja keskittyä entistä voimakkaammin sähkö- ja hybridiajoneuvojen tuotantoon, mukaan lukien henkilöautot ja kevyet hyötyajoneuvot.

Imparaton mukaan päätös oli ”selkeä ja vastuullinen valinta”, jolla pyritään vahvistamaan yhtiön kilpailukykyä ja vastaamaan asiakkaiden odotuksiin.

Stellantis ei odota vetykäyttöisten pakettiautojen yleistyvän ennen vuosikymmenen loppua. Yhtiö oli aiemmin suunnitellut käynnistävänsä Pro One -pakettiautosarjan sarjatuotannon kesällä Ranskassa ja Puolassa.