Käytetyt erikoisuudet: SSangYong Chairman – (etelä)korealainen edustusauto Mercedes-Benz W124:stä venytettynä

SsangYong antoi W124:lle niin paljon S-sarjan Mercedestä muistuttavan ilmeen, että Mercedes jopa yritti vedota korealaisvalmistajaan ilmeen muuttamiseksi.

Käytettyä erikoisuutta olisi jälleen tarjolla, ja eteläkorealaisella SsangYongilla on perinteisesti ollut poikkeuksellinen kyky sellaisia tuottaa. Tällä kertaa erikoisuus ei kuitenkaan tule lievästi sanottuna oudosta ulkonäöstä, vaan edustus-Mersun elkeistä sekä maailmanlaajuisesta harvinaislaatuisuudesta.

Sanan varsinaisessa merkityksessä Korean niemimaan Mercedes

SsangYong - nykyiseltä nimeltään KG Mobility - on historiansa aikana vaihtanut omistajaa vaikka kuinka monta kertaa, mutta kaikkein omituisimmat mallit korealaisvalmistaja tuotti vuodesta 1991 jonnekin 2000-luvun ensimmäisen vuosikymmenen lopulle, jolloin sillä oli yllättävä liitto Mercedes-Benzin kanssa.

Mercedes-Benzin tekniikkaa hyödyntäen SsangYong valmisti useampia, lähinnä maasturityyppisiä automalleja, kuten Musson ja Kyronin.

SsangYong päätti pistää lusikkansa soppaan Etelä-Korean verrattain kilpailluille kotimaisten edustusautojen markkinoille vuonna 1997. Koska kyseessä oli SsangYongille kokonaan uusi autoluokka, haki merkki aiempaakin enemmän teknistä tukea Mercedekseltä. Lopputulos perustui teknisesti, siis myös moottoreidensa osalta, kolme vuotta aiemmin tuotannosta poistuneeseen Mercedes-Benz W124:ään.

SsangYong Chairmaniksi nimetyn edustusauton akseliväli oli kuitenkin 10 senttimetriä- ja koripituus peräti 30 senttimetriä suurempi kuin W124:n. Koon lisäksi myös Chairmanin ulkoinen olemus mukaili paljon enemmän S-sarjaa.

Chairmanin ensiesittelyvuonna 1997 tuotannossa oli edelleen W140 -korimallinen S-sarja (1991 - 1998) eli niin sanottu "Diana-malli", surullisenkuuluisasta syystä. SsangYong kuitenkin mukaili Chairmanin korimuotoilussa aikansa tuoreimpien Mercedesten, kuten W210:n eli "Väyrysen" paljon pyöreämpiä linjoja etenkin keulassa.

Mercedes-Benz löysikin itsensä hieman kiusallisesta tilanteesta julkistaessaan W220-polven S-sarjan vuonna 1998: uutuus muistutti selvästi SsangYong Chairmania, ei toisinpäin. Mercedes-Benz tiettävästi jopa vetosi korealaisvalmistajaan, jotta se muuttaisi Chairmanin keulaa joiltain osin.

Muutosta ei tullut ennen vuotta 2003 ja Chairmanin faceliftiä. Ainakaan tiettävästi Ford ei lähtenyt puuttumaan siihen, että Chairmanin keula muistutti nyt aika tavalla toisen polven Ford Scorpiota.

Vanhempaan Mercedekseen perustunut SsangYong Chairman valmistettiin Etelä-Korean Pyeongtaekissa Soulin lähellä. Mehän kuitenkin tiedämme Etelä-Korean pohjoisnaapurin puhemiesten persouden pitkän akselivälin Mersuihin ja niiden salakuljettamiseen maahan. Useiden lähteiden mukaan pohjoiskorealainen autonvalmistaja Pyeonghwa Motors on vuonna 2006 kopioinut SsangYong Chairmanin ja tehnyt siitä Pyeonghwa Junman. Chairmanin pohjoiskorealaisversiota tuskin ovat saaneet käyttöönsä muut kuin kommunistisen puolueen lojaalit jäsenet.

SsangYong Chairman 600L vm. 1997

Savonlinnalainen yksityinen myyjä, joka Chairmanista on Nettiautoon ilmoituksen jättänyt, uskoo yksilön olevan ainoa Suomessa. Ilmoittaja tuskin on kovin kaukana totuudesta.

Esimerkkiyksilö edustaa Chairmanin ensimmäistä vuosimallia, 1997. Noin 28 vuodessa auton mittariin on kertynyt 181 000 kilometriä.

Vaikka Mercedeksellä 600-tunnus viittaisi melko yksiselitteisesti V12-voimanlähteeseen, SsangYong on ottanut tunnuksen käyttöön vähän maltillisemmassa muodossa. SsangYong Chairman 600L:ssä onkin Mercedes-Benz M104, joka on 3,2-litrainen bensiinikäyttöinen rivi-6. Se tuottaa autossa 220 hevosvoimaa.

Lähteet: Nettiauto, SsangYong, Autoexpress, Gaukmotors.co.uk, Motor-car.net, Car and Driver