Koeajo: Volkswagen Grand California – retee reissurekka

VW Grand California järeän kokoinen reissukoti pyörien päällä.

Matkailuajoneuvobuumi räjähti kasvuun koronapandemian myötä, eikä kiinnostus vaikuta laantumisen merkkejä. Erityisen haluttavia tuntuvat olevan erilaiset retkeilyajoneuvot, jotka ovat henkilöauton ja matkailuajoneuvon välimuotoja.

Myös autotehtaan ovat heränneet siihen, että ihmiset pitävät matkailuautojen lisäksi retkeilyajonauvoista, sillä ne ovat tyylikkäämpiä, mukavampia ajettavia ja eivätkä huuda yhtä selkeästi karavaanarismia. Yksi kookkaimmista ja hulppeimmista on Volkswagen Grand California.

Volkswagenin retkeilyautojen juuret ulottuvat vuosikymmenien taakse, sillä autolla retkeileminen kiinnosti ihmisiä jo 50-luvulla. Tuolloin ensimmäisen sukupolven Transporterin pohjalle rakennettiin yöpymiseen sopivia adaptaatioita. Saksalainen Westfalia kumppanoitui VW:n kanssa ja tuloksena syntyi Volkswagen Westfalia Camper.

California-nimi tuli kuvioihin 2000-luvun alkupuolella, kun saksalaistehdas otti Transporterin käsittelyyn, ja teki siitä tehtaalla Camper-version. Autot ovat olleet parin vuosikymmenen aikana varsin haluttua tavaraa, ja tätä nykyä valmiita tehtaan retkeilyautoja on tarjolla kaksin kappalein: California ja Grand California-mallit.

California on Grande

Grand California on VW Crafterin pohjalle rakennettu ja selvästi pienempää Transporterin pohjalle tehtyä Californiaa kookkaampi tapaus. Pituutta isossa Californiassa on kuusi metriä, ja 680-malissa peräti 6,8 metriä. 600-mallin sisään mahtuu WC, suihku, keittiö ja makuupaikat neljälle hengelle.

Koeajossa oleva malli on kaksikon pienempi, mutta lisävuoteella varustettu ja korotettu 600-versio. Auton voimanlähteenä toimii kaksilitrainen dieselmoottori, joka tuottaa 130 kW (177 hv) ja 410 Nm. Moottori on väkevä, mutta auton koko ja paino huomioiden juuri ja juuri riittävä.

Matkailu- ja retkeilyajoneuvojen kohdalla yksi suuri haaste on aina ollut autojen suorituskyky. Aivan turhaan karavaanarit eivät tavan autoilijoita tiestöllä kiusaa, sillä suuressa osassa moottorin potentiaali ja ison auton tehovaade eivät oikein kohtaa. Grand Californian kohdalla tilanne ei ole yhtään niin paha. Toki voimaa voisi olla vieläkin lisää.

VW:n retkeilyauton kohdalla toinen etu on myös se, että Crafterin pohjalle rakennettua auto tuntuu niin henkilöautomaiselta kuin 3000 kiloa painava ja todella korkea auto voi tuntua.  

Koeajetussa versiossa on lisävuode ohjaamon yläpuolella, eli säkäkorkeus nousee muutamaa senttiä vajaaseen kolmeen metriin. Tämä tarkoittaa sitä, että Grand Californialla ei kannata uneksia ajavansa parkkihalliin tai mihinkään, missä katto voisi raapia kiinni. Lähtökohtaisesti VW:llä kannattaa pysytellä poissa sieltä mistä kuorma-autollakin.

Homma toimii sähköllä tai kaasulla

Isojen mittojen taakse kätkeytyy suuret sisätilat, jotka ovat pienempään California-malliin verrattuna todella paljon reippaammat. Auton sisällä pystyy seisomaan pidempikin matkalainen vailla kyyristelyä.

Grand Californiasta löytyy keittiö kahdella kaasupolttimella ja juoksevalla vedellä. Keittolevyn alla on jääkaappi, joka on mitoistaan huolimatta yllättävän tilava. Sisään mahtuu korkeuden ansiosta useampi 1,5 litran juomapullo ja kaappi imaisee sisuksiinsa muutaman päivän ruokavarannot neljälle hengelle.

Jääkaappi toimii joko sähköllä tai kaasulla. Ajettaessa viilennyksen hoitaa sähkö ja auton pysähtyessä järjestelmä siirtyy käyttämään kaasua. Ellei sitten olla sähköpistokkeen ulottuvissa, jolloin kaasua ei tarvitse tuhlata ruokien viilennykseen.  

Perusmallin VW Grand Californiassa on kaksi makuupaikkaa, jotka sijaitsevat auton takaosassa. Parisänky on sijoitettu tavaratilan päälle ja WC:n taakse. Sänky on 190 cm pitkä ja 136 cm leveä, eli aivan normaalia parisängyn mukavuutta ei kannata tilamielessä odottaa.

Sängyn rajallinen pituus aiheuttaa haasteita jopa 180-senttiselle. Itselleni ainoa järkevä asento oli nukkua hieman kulmittain, jotta jalat tai pää eivät hankaa seinää vasten. Kahdella aikuisella tilanne aiheuttaa hieman haasteita, mutta parin yön opettelun jälkeen homma alkaa sujua.

Sängyn patja ei näytä kovin paksulta, mutta VW:n insinöörit ovat kehittäneet melko nerokkaan ratkaisu mukavuuden lisäämiseksi. Patjan alla on kymmeniä lautasjousia, jotka tekevät tuntumasta mukavan pehmeän.

Koeajoversiossa on lisäksi myös yläpeti, joka sijaitsee ohjaamon päällä olevassa kyttyrässä. Siellä olevat makuutilat on tarkoitettu perheen pienemmille. Toinen peti on pituudeltaan 190 cm ja toinen 160 cm, eli aikuiset eivät välttämättä mahdu tutimaan. Sänky ei myöskään ole mukavuudeltaan alakerrassa olevan päämakuuhuoneen luokkaa.

Kahdelle aikuiselle autossa on riittävästi tilaa elää ja olla, mutta neljällä tilanne on hieman toinen. Toki nelihenkiseen perheen kanssa homma toimii, mikäli lapset ovat hieman pienempiä.

Moderni ilme sisällä ja ulkona

VW:ssä on mukavasti säilytystilaa, ja ilme on mukavan moderni. Grand California on tyylikäs sekä sisältä että ulkoa. Pieni tiivistys voisi tosin olla paikallaan säilytyskalusteille, sillä tällaisenaan ne nitisevät ja kolisevat, kuten matkailuajoneuvoissa aina. Natinan kuunteleminen vaan on hieman ärsyttävää, ja vältettävissä.

Koeajetussa versiossa on käsin rullattava markiisi, joka laajentaa auton käyttömahdollisuuksia selvästi. Ulkoilmasta tulee osa oleskelutilaa silloin, kun markiisin alle kasataan pöytä ja tuolit. Ne on piilotettu auton takaovissa oleviin taskuihin. Tuolien ja pöydän säilytysmekanismi on suorastaan nerokas, sillä kalusteet napsahtavat paikalleen ovien sisäpintaan kiinni. Ne ovat poissa tieltä, mutta samalla todella kätevästi saatavilla.

Taitettavat kalusteet ovat muuten varsin toimivat, mutta tuolien selkänojan asento muistuttaa erehdyttävästi kirkon penkkiä. Kovin pitkiä aikoja niillä ei siis pysty istumaan ennen kuin selkä alkaa huutamaan armoa. Ergonomia ei ole tällä kertaa kiitettävää tasoa.

Leiriytyessä autossa on lämmitin, mutta ei ilmastointia. Tai toki ilmastointia voi käyttää auton etuosasta, mutta se ei välttämättä riitä viilentämään koko makuutilaa. Hellelukemissa autossa saattaa tulla melko lämmin, sillä noin +20 asteen yölämpötilassa ei todellakaan tarvinnut palella.

Pimeässä nukkumiseen tottuneelle retkeilyauto on pienoinen haaste, sillä kesäyönä auton saaminen säkkipimeäksi ei oikein onnistu. Näkösuojat ovat kuitenkin kunnossa, sillä ohjaamon etu- ja sivuikkunoissa on kankaat, jotka kiinnittyvät kätevästi magneeteilla etuovien ja -ikkunan runkoihin.

Koeajettu versio on varusteltu normaalimallia hulppeammin, ja siitä vastaa kotimainen Seikel. Auton alusta on korotettu, alla on All-terrain renkaat ja keulassa tehokkaat lisävalot. Niiden avulla nelivetoisesta retkeilyautosta tulee melkoisen kyvykäs etenijä. Nelivetoisella Grand Californialla pääsee paikkoihin, joihin aivan perusmallilla ei uskalla yrittää, etenkin korotettuna versiona.

VW Grand California on erinomainen retkeilyauto, joka tarjoaa mukavuutta, johon harva kykenee. Se on kookas, mutta yllättävän henkilöautomainen ajettava. Haasteeksi muodostuu korkea hinta ja tiivis makuupaikka. Ja toki se, että auto vaatii B-korttia korkeamman ajokorttiluokan.

Hinnaltaan Grand California kustantaa vähintään 86 000 euroa ja varusteltuna päästään helposti 100 000 euron tuolle puolelle. Koeajetun version lisävarustepaketissa seisoo 26 322 euroa, joten hintalappu sanoo auton maksavat 113 252 euroa. Se saattaa olla monelle liikaa.