Vinkki: miten olisi rantaloma Belgiassa?

Belgiaa ei tunneta varsinaisesti rantalomakohteena, eikä se sitä olekaan. Sieltä löytyy kuitenkin hienoja dyynien reunustamia hiekkarantoja. Rantaviivaa maalla on Ranskan rajalta Hollantiin lähes 70 kilometrin verran.

Jos autoloma vie Pohjanmeren suuntaan, Saksan ja Hollannin lisäksi myös Belgiasta löytyy hienohiekkaisia rantoja. Ne ovat leveitä, joten niillä on tilaa levittäytyä. Rantoja reunustavat dyynit ovat myös varsin pittoreskejä. Lisäksi muutaman rannan läheisyydestä löytyy jopa luonnonpuisto.

Vastaavasti osalla rannoista mieleen nousee nopeasti mielikuvia Espanjan turismirannikolta, missä rantoja reunustavat isot kiviset tai kivilasiset kylät. Alue on täälläkin eläkeläisten suosiossa, joilla monilla on loma-asunto rannalla. Brysseliin tai edes useampaan isoon Saksan kaupunkiin ei ole pitkä matka. Dortmund, Düsseldorf, Essen ja Köln ovat vain reilun kolmen tunnin matkan päässä.

Jokaiselle jotain

Pelkästään rantalomaa ja biitsielämää janoaville Belgia ei välttämättä ole kohteena kiinnostava. Mutta jos halutaan tutustua uusiin alueisiin autolomalla, ja etsitään samalla perheystävällisiä kohteita, silloin Belgia on harkinnan arvoinen vaihtoehto.

Ja kun keskellä kesää Välimeren rannoilla on usein tukahduttavan kuumaa, Pohjanmeren rannikolla ei tarvitse paahtua samalla tavalla. Majoitusta on tarjolla laidasta laitaan, myös isot leirintäalueet kuuluvat kuvaan niille, joilla oma lomakoti kulkee mukana pyörien päällä.

Ja meren rannalla saa tunnetusti tuoreita mereneläväisiä. Moules-Frites eli simpukat ranskalaisilla, kampela ja katkarapukroketit ovat must Belgian rannikolla. Ja jos valkoviini ei nappaa niiden seuraksi, ainahan sitä voi nauttia belgialaisesta oluesta.

Vaikka auto on hieno ja vapautta liikkumiseen tarjoava menopeli, paras tapa liikkua Belgian rannikolla ja rantojen välillä on hypätä kuitenkin ratikan kyytiin. Kusttram kuljee koko 67 kilometrin matkan De Pannesta Knokkeen. Matkan varrella on 67 pysäkkiä.

Ja muistutuksena: lemmikeillä on monesti vapaa pääsy rannoille, mutta jotkut rannat rajoittavat koirien pääsyä rannoille kiireisimpinä lomakuukausina eli 1.7. ja 31.8. välisenä aikana.

Ohessa Belgian suurimmat rannat lueteltuna matkalla pohjoisesta etelään.

Knokke-Heist-ranta sijaitsee aivan Hollannin rajan tuntumassa ja tarjoaa vaihtoehdon hieman parempaa rantakokemusta janoaville. Aluetta kutsutaan tai haukutaan – katsantokannasta riippuen – Pohjanmeren Saint-Tropeziksi. Ostereiden ja shampanjan nauttimisen välillä voi shoppailla ja käydä ihastelemassa taidegallerioita. Kasinokin löytyy – tietysti.

Zeebruggessa on iso satama, josta lähti ennen useita autolauttoja Englantiin. Nykyisin meriyhteys pelaa enää Hulliin. Kaupungista lähtevää kanavaa seuraten pääsee puolestaan Bruggeen. Bruggesta olemme kirjoittaneet ihan oman artikkelinsa, joka aukeaa tästä linkistä.

Blankenberge on perheystävälinen rantakohde, josta löytyy myös meriakvaario, jota emme tosin käytyämme siellä ihan helposti suosittele. Blankenbergessä on myös näyttävä laituri, joka ylettyy pitkälle merelle asti.

De Haan on pittoreski rantakaupunki, josta ei löydy isoja kerrostaloja tai isoja hotellikomplekseja. Sen rannalla on myös komeasti mittaa. Brugge on myös täältä katsottuna lähellä.

Bredene ja Oostende ovat varmasti helpoimmat kohteet leveistä hiekkarannoista nauttiville. Majoistuksesta ja ruokapaikoista on Oostendessä valinnanvaraa – myös rantabaareja on moneen makuun.

Ja vinkkinä niille, jotka eivät halua rusketusraitoja, Bredenestä löytyy myös Belgian ainoa nudistiranta. Jos puolestaan halua enemmän suojaa auringolta, vuokralle on tarjolla myös pieniä majoja, jonka varjossa voi ihastella merta ja sillä tuulisemmalla säällä ohi kiitäviä leijasurffareita. Parhaat paikat ihailla näitä löytyvät Bredenen Twins Clubin lähettyviltä.

Oostenden rannat ovat Belgian suurimmat, ja lisäksi kaupungista löytyy mukavasti tekemistä myös huonon sään iskiessä. Me yövyimme suoraan rannalla olevassa isossa ja komeassa Thermae Palace -hotellissa, jonka käytävillä voi kokea menneen maailman suuruutta. Kaupungissa on myös iso taidemuseo, jonka nimi on hassusti MuZee eli merimuseo, vaikka museolla ei ole mitään tekemistä meren kanssa.

Oostende sopii myös mainiosti hyvän ruoan ystäville, sillä kaupungissa järjestetään joka kesä ruokafestarit, jolloin alueen täyttävät food truckit.

Oostende on tunnin ja 20 minuutin junamatkan päässä Brysselistä, jos liikkeellä ei olla autolla.

Westende ja Middelkerke ovat myös kivoja kohteita, ja niiden välistä löytyy kunnianosoitus Belgian sarjakuvataiteelle. Promenadin varrelle on pystytetty tunnettujen sarjakuvahahmojen pronssisia patsaita. Middelkerkessä järjestetään myös joka kesä iso hiekkaveistosten kilpailu. Kaupungista löytyy myös iso kasino. Myös tämä alue on hieman jupahtava, jos haluaa vierailla trendikkäämmissä ravintoloissa ja kahviloissa.

Niewpoortista eli Uudestasatamasta löytyy yksi Pohjois-Euroopan suurimmista ellei suurin huvivenesatama, jossa voi käydä ihailemassa isoja jahteja ja purjeveneitä. Niewpoortissa on myös hieno museo, jossa saa tietää, mikä rooli alueella oli ensimmäisessä maailmansodassa, kun veden annettiin tulvia.

Oostduinkerke tarjoaa mielenkiintoisen paikan katsastaa, miten katkarapuja on pyydystetty ennen vanhaan. Tämä ranta on enää ainoa maailmassa, jossa tätä perinteinen keino on käytössä. Kalastajat ratsastavat mereen, ja pyydystävät katkiksia hevosten väliin viritetyllä verkolla. Unesco tunnustaa paikan kulttuuriperintöjen listalleen.

Koksijde lienee paras vaihtoehto sen vierestä löytyvän De Pannen ja sen Westhoek-luonnonpuiston ohella luonnosta pitäville. Myös Doornspanne ja Schipgatduine ovat katsastamisen arvoiset. Niiden välissä on myös koko Belgian rannikon korkein dyyni eli Hoge Blekker.

De Panne aivan Belgian eteläosassa juuri ennen Ranskan rajaa on hyvä vaihtoehto sekin rauhallisempaa rantaelämää arvostaville. Laskuveden aikaan rannalla on mittaa lähemmäs puoli kilometriä.

Dyynit ovat näyttäviä ja tarjoavat väleissään rauhallisia hiekkapoukamia. Rantapromenadi puolestaan tarjoaa jäätelökioskeja sekä kahviloita – ja myös karusellikyytiä lapsille. Lapsille löytyy myös isompi huvipuisto Plopsaland.

Kannattaa jatkaa Ranskaan asti

Ja tietysti dyynit ja rannat jatkuvat vielä Ranskan puolella. Historiasta kiinnostuneille siellä on hyvin lähellä kaksikin mielenkiintoista museota, joista molemmissa olemme käyneet.

Fort des Dunes avaa Flandersin historiaa hyvin mielenkiintoisella tavalla (linkki), ja Dunkerquen museo puolestaan kertoo brittien siirtomaa-armeijan pelastumisesta saksalaisjoukkojen pihtiliikkeestä alkukesällä vuonna 1940 (linkki).