Tornado pysäytti Chevrolet Corvetten tuotannon Kentuckyssa – sytytti tulipalon tehtaalla
Corvetteä valmistava GM:n tehdas Kentuckyn Bowling Greenissä on suljettu. Syynä ovat Yhdysvaltain eteläosia viime viikon lopulla riepotelleet tuhoisat tornadot, joista yksi vahingoitti tehdasta.
Tällä hetkellä ainoastaan Chevrolet Corvette C8:aa valmistava Bowling Greenin tehdas on ollut aiemminkin kuluvana vuonna suljettuna, sillä General Motors on joutunut priorisoimaan kaupallisesti tärkeämpiä malleja, kuten pickupeja ja crossovereita, covidista johtuvan maailmanlaajan puolijohdepulan edessä. Volyymimalleille tilaa ovat tehneet Corvetten lisäksi muiden muassa Chevy Camaro sekä Cadillacin Blackwingit, nämä kaikki urheilumalleja.
Tälläkin kertaa Corvette-tehtaan pysäytti luonnonvoima, tosin ainakin näennäisesti mikroskooppista virusta järjettömällä tavalla voimakkaampi sellainen. Useisiin Yhdysvaltain etelävaltioihin iski 10. – 11. joulukuuta vuodenaikaan nähden myöhään useita tuhoisia tornadoja, jotka ovat vaatineet valtavasti kuolonuhreja, ja aiheuttaneet lisäksi mittavia aineellisia vahinkoja, tuhoten jopa kokonaisia kaupunkeja. Tornadojen EF-luokista 5 on kaikkein voimakkain. Tässä aallossa suurimmat mitatut olivat luokkaa EF3+, mikä sekin tarkoittaa jopa yli 70 metriä sekunnissa puhaltavaa tuulta. .
Täysosuma tehtaaseen
Kentuckyn osavaltio sijaitsi tornadojen kulkeman reitin loppupäässä. 11. päivän puolella myrsky saavutti Bowling Greenin kaupungin. Siellä kulkenut tornado ehti heiketä voimakkuuteen EF1, mutta se voimistui EF2:ksi juuri ennen osumistaan Corvette-tehtaaseen. Sen yli pyyhkäistessään tornado onnistui sytyttämään tulipaloja ja sitä kautta merkittävää vahinkoa kattorakenteissa. Se myös vei mennessään portin turvatarkastusrakennuksen sekä yhden valmiiden autojen varastohallin katon, vahingoittaen myös osaa siellä olleista autoista. Kaikeksi onneksi sisällä tehtaassa olleet selvisivät vammoitta. Tuhoja tehtaassa on kuvannut muun muassa NewsChannel 5 -uutiskanava.
Bowling Green – samoin kuin kaikki tornadojen reiteille osuneet kaupungit – yrittää nousta pikku hiljaa jaloilleen hävityksen jäljiltä. Corvette-tehtaalla tehdään ainakin tämä viikko välttämättömiä korjauksia, ja se otetaan vaiheittain uudelleen käyttöön aikaisintaan 20. joulukuuta.
Vuodesta 1981 lähtien toiminnassa ollut tehdas ottaa normaalioloissa vastaan kiinnostuneita kävijöitä seuraamaan Vetten valmistusta. Bowling Greenistä, kivenheiton päästä tehtaasta, löytyy myös National Corvette Museum.
