Tuukka Kauppinen on valmis tulikokeeseen – kokeneet kilpakumppanit antoivat arvokkaita vinkkejä

Huimin harppauksin kohti rallimaailman huippua etenevä Tuukka Kauppinen mittaa Suomen MM-rallissa oman vauhtinsa WRC2-luokan parhaimmistoa vastaan.

Kuuma kesäpäivä Joutsassa on kääntynyt iltapäivään. Tuukka Kauppinen on jo ajanut omat ensitestinsä nelivetoisella Skodalla aiemmin, ja seuraa nyt, miten vuosia erikoiskokeita tahkonneet kilpakumppanit tekevät oman valmistautumisensa.

Testitieksi on valikoitunut Vartiamäki, jolla oli kunnia olla Suomen MM-rallin viimeinen erikoiskoe peräti seitsemästi. Yhtä monta kertaa joku oli rallin juhlittu sankari juuri täällä ja käänsi autonsa kohti maalilavaa Jyväskylässä.

Kauppisen rallitaival on vasta alkutekijöissään, vaikka auton puolesta laukaalaisella on jo mahdollisuus huipputuloksen tekemiseen.

-Minulla ei vielä ole RS:llä kilometrejä, mutta vanhemmalla R5-autolla ehdin jo 200 kilometriä eri teitä. Siinä tuli jo hieman nelivetokokemusta. HYA Center -rallin ja yhden testipäivän saan ajaa varsinaisella kisa-autolla, joten silläkin saan ajaa saman verran testiä, iloitsi Kauppinen.

Kovavauhtisten kilometrien myötä itseluottamus alkoi kasvaa välittömästi. Keväällä Kauppinen pääsi rallimanageri Markku Raution siipien suojaan, minkä jälkeen nuoren miehen ralliuraa alettiin viedä eteenpäin kiihtyvällä tahdilla.

Kauppisen vauhti Ralli SM -sarjassa oli kasvanut sille tasolle, että uusia haasteita oli haettava eri luokasta ja kansainvälisesti kovan kuljettajaryppään puristuksessa.

-Olihan se makea auto. Oletin, että olisi ollut vaikeampaa, mutta alku tuli heti helposti. Montaa lenkkiä ei tarvinnut ajaa, kun tottuu autoon. Uudella tiellä, seuraavana päivänä ajoin nuotista heti hyvää kyytiä. Yllättävää, miten se osui heti käteen.

Ensimmäinen mahdollisuus vertailuun tarjoutuu viikkoa ennen h-hetkeä, Tampereella järjestettävässä testirallissa, johon myös osa Kauppisen kovimmista kilpakumppaneista osallistuu.

-Yhtään ei pysty sanomaan sitä, mutta HYA Center -ralli kertoo jo aika paljon. Siellä on kovia kuljettajia viivalla, joten siitä voi päätellä omaa kilpailukykyä. Isoin tavoite on kuitenkin ajaa maaliin ilman virheitä, Kauppinen summasi.

Vaikutteita vierellä istuen

Rallin moninkertainen Suomen mestari Teemu Asunmaa on oikea mies opastamaan 17-vuotiasta Kauppista rallin – ja erityisesti tehokkaan nelivetoauton – saloihin.

Asunmaa, 37, ei tavoittele menestystä maailmalla, vaan on jo vuosikausia tehnyt rallia ammattimaisesti kotimaassa kilpaillen, ja satunnaisesti myös Baltiassa ajaen.

Suomen MM-rallissa Asunmaa kilpailee vuoden tauon jälkeen. Alla on vastaava, viimeisimmän kehitysversion Skoda Fabia RS Rally2, jollaisen myös Kauppinen saa alleen kisaan.

-Hän näki ekan kerran RS:n ja näki vähän, miten autoa käytetään ja mistä napit löytyvät. Muutaman vedon hän istui kyydissä, ja kerroin hieman, miten ajan johonkin paikkaan ja miksi. Nuori kaveri toki osaa kartturin penkiltä seuratessa imeä vaikutteita itsekin, Asunmaa kertoi.

Lauri Joona on yksi Kauppisen suoria kilpakumppaneita, sillä myös hän tähtää maailmalle ja kilpailee tällä hetkellä WRC2-luokan MM-sarjassa Janni Hussin kartturoimana.

Joona on päässyt näkemään parin viime vuoden aikana, miten kova taival matka kotimaasta kohti kansainvälisiä areenoita voi olla. Joona voitti kaksi SM-rallia viime vuonna, mutta MM-tasolta ei vielä WRC2-luokan kolmatta sijaa kirkkaampaa tulosta ole. Sekin on toki 27-vuotiaalle kuljettajalle kelpo suoritus. Ikä ei nouse hänelläkään esteeksi, ralli vie aikaa, jotta särmät hioutuvat.

-Sellainen nousujohteinen suoritus kannattaa varmasti. Kukaan ei vielä odota podiumsijoitusta – tai eihän sitä tiedä. Kaikki on mahdollista. Omalla kohdallani olen kuitenkin huomannut, että rauhallisempi lähestymistapa sopii paremmin; saa kaikki kilometrit talteen, eikä tule virheitä, Joona niputtaa.

https://youtu.be/1v59AY0_6xw