”Olemme pohjakosketuksessa”  – Audin uusi urheiluautokonsepti lupaa käännettä

Audi myöntää olevansa tienristeyksessä. Myyntiluvut ovat laskeneet, laatu saanut kritiikkiä ja kilpailijat ovat kirineet edelle. Nyt yhtiö suunnittelee takaisinpaluutta.

Audi myöntää nyt avoimesti sen, minkä monet alan seuraajat ovat aavistaneet jo jonkin aikaa: saksalaisvalmistaja on kriisissä. Myynti laski viime vuonna lähes 12 prosenttia ja vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla pudotus jatkui lähes kuudella prosentilla. Audi toimitti tammi-kesäkuussa vain 783 000 autoa, kun vuotta aiemmin lukema oli 832 000.

– En halua kaunistella tilannetta. Nyt on korjattava suunta,  Audi-konsernin toimitusjohtaja Gernot Döllner totesi suorasanaisesti Bild-lehdelle antamassaan haastattelussa. Hänen mukaansa yhtiö on nyt pohjakosketuksessa, mutta suunta on kääntymässä: mallistouudistukset ja uudet lanseeraukset ovat käynnissä, ja kilpailijat BMW ja Mercedes ovat tähtäimessä.

"TT-hetki" uudessa muodossa

Muutos ei kuitenkaan perustu pelkästään volyymimalleihin. Syksyllä IAA Mobility -näyttelyssä Münchenissä esiteltävä uusi konseptiauto on Audin johdon mukaan enemmän kuin uusi malli – se on identiteettirakentaja, jonka toivotaan herättävän samanlaista tunnesidettä kuin 1990-luvun lopun ja 2010-luvun alun ikoninen Audi TT. 

Sisäisesti konseptia kutsutaan nimellä TT Moment 2.0, ja Döllnerin mukaan se on “jotain R8:n ja TT:n väliltä” – täyssähköinen, tunteisiin vetoava urheiluauto, joka näyttää uuden Audin suunnan. Sarjatuotantoa odotetaan seuraavien kahden vuoden kuluessa.

– Minulla on vahva kutina, että olemme juuri tällaisen TT-hetken kynnyksellä, Döllner sanoo.

Tuleva konsepti ei todennäköisesti ole A8:n seuraaja, vaikka lippulaiva onkin jo myöhässä. Vuoden 2021 Grandsphere-konseptin toivottiin kehittyvän seuraavan sukupolven A8:ksi, mutta näin ei vaikuta enää olevan.

Ei vain sähköllä 

Vaikka konsepti on sähköinen, Audi ei vielä hylkää polttomoottoreita. Yhtiö on siirtänyt täyssähköiseksi siirtymisen aikarajaa vuodesta 2032 ainakin 2030-luvun puoliväliin. Samaan aikaan mallistoon tuodaan uutta muotoilukieltä, kehittyneempää teknologiaa ja entistä laadukkaampaa viimeistelyä.

Tämä on tarpeen, sillä jopa Volkswagen-konsernin sisällä Audi on saanut kolhuja. Yksi hallituksen jäsenistä kuvaili merkkiä “kriisitapaukseksi”, jonka tuotteet ovat tällä hetkellä vain “keskinkertaisia”.

Myös Audin viestintäjohto on myöntänyt laadun heikentymisen.

– Olemme olleet laadullisesti paremmassa asemassa aiemmin, mutta palaamme vielä sille tasolle, vakuutti tuote- ja teknologiaviestinnästä vastaava Oscar da Silva Martins aiemmin tänä vuonna Motor1 Germanylle.

Uusi suunta – mutta myös uusi kilpailija?

Audi etsii samalla uutta roolia Kiinan markkinoilla, jossa sille on perustettu erillinen sähköautomerkki nimeltä AUDI (kirjoitettuna ilman neljää rengasta). Ensimmäinen malli, E5 Sportback, on suunnattu vain Kiinaan – ja lisää on tulossa. Tämä saattaa hämmentää perinteisiä asiakkaita, mutta kertoo Audin halusta eriyttää strategiaansa markkina-alueittain.

Onko “TT Moment 2.0” oikea hetki Audille nousta takaisin huipulle? Se jää nähtäväksi, mutta viesti Ingolstadtista on selvä: peli ei ole vielä ohi.